DISCURSO DE BP EN ARGENTINA (1909)
Baden Powell visitó Argentina el 8 de abril de 1909 por invitación de la Asociación Cristiana de Jóvenes para utilizar sus instalaciones con el fin de dar a conocer el Scoutismo.
En el salón de actos de la YMCA, el fundador del Movimiento Scout pronunció un discurso del cual extraemos algunos párrafos.
"...la palabra scouting generalmente se asocia con actividades bélicas, pero nuestro scouting es de otro tipo y no es, como muchos creen 'cosa de milicos'. En verdad es un método para desarrollar la virilidad y el carácter que tanto necesitan nuestros futuros ciudadanos. En pocas palabras, consiste en ofrecerles un programa de prácticas de scout, en lugar de la vagancia y el patoterismo que crecientemente se ponen en evidencia en estos tiempos..."
"...si se le dice a un muchacho: '¡Hay que portarse bien!', él naturalmente responde: '¡No tengo ganas!'; de modo que, al igual que en la pesca, hay que poner en el anzuelo una carnada que al pez le resulte atrayente; nosotros presentamos al muchacho una carnada que le atrae y, luego de picarla, la traga; esa carnada es precisamente el scouting..."
"...el Scoutismo incluye las características y aptitudes de nuestro país, tales como: el saber ingeniarse, la autodisciplina, la confianza en si mismo, la agilidad física y su desarrollo, la caballerosidad, la lealtad y el patriotismo. Estas cualidades y otras afines se inculcan exclusivamente por medio de prácticas y juegos que realmente atraen y captan a los muchachos..."
"...la caballerosidad se enseña con el ejemplo de los caballeros de antaño y de hoy, y se exterioriza en actos de ayuda al prójimo, en cortesía hacia las mujeres, en el respeto por la autoridad y en el valor personal, la honradez y el buen humor..."
"...hay millares de muchachos pletóricos de espíritu y entusiasmo que se están acercando a las encrucijadas de la vida, los cuales, al enfrentarse con ellas, o tomarán por el camino del bien o por el del mal, y pese a los adelantos logrados por la pedagogía en las escuelas y colegios, un gran número de ellos se encuentran ya a la deriva por mal camino, debido a las influencias adversas del ambiente en que viven..."
"...La Argentina, con su vasto territorio, presenta oportunidades que no se conocen en el viejo y oscuro Londres, y abrigo la esperanza de que el Movimiento Scout, que ya ha sido acogido favorablemente en Alemania, Dinamarca y la India, tenga éxito también en este país."
B.P.