Mycobacterium spp.

Zoonosis

Morfología

Bacilos Gram(+) y AAR (ácido alcohol resistentes) pequeños, pleomórficos, no esporulados, inmóviles. Son muy finos: 0,2 x 1-10 m.
Se agrupan en forma de "letras chinas".
Poseen una gruesa pared celular característica, con alto contenido lipídico. El peptidoglicano tiene N-glicolil-murámico en lugar de N-acetil-murámico. Los polisacáridos son arabino-galactanos y arabino-mananos. Su estructura es fundamental para su propiedad de AAR (debe estar íntegra). Los componentes de la pared son altamente inmunogénicos.
Son parásitos intracelulares facultativos.

Metabolismo

Aerobios, oxidadores de azúcares.

Especies y hospedadores frecuentes

Las especies importantes son 4: 
M bovis: los bovinos son su hospedador natural. También los cerdos se infectan con facilidad, y el hombre. Se encontró también en gatos, perros y caballos.
M. avium: las aves de corral son las más susceptibles, y también otras aves y cerdos.
M. paratuberculosis: afecta a bovinos, ovinos y cabras.
M. tuberculosis: afecta al hombre y primates. Pueden ser sensibles los cerdos, loros, perros, ratones.

Hábitat / Epidemiología

M. tuberculosis  y  M. bovis no se hallan fuera de los seres vivos, salvo en secreciones o excreciones, donde tienen vida limitada (6-8 meses). Se mantienen en la naturaleza mediante la transmisión de un hospedador a otro. En la tuberculosis humana y bovina la vía de transmisión más usual es la aerógena. Al toser se eliminan pequeñas gotitas con bacilos que se mantienen en suspensión y son aspiradas por otros individuos.
La paratuberculosis se transmite en los rumiantes predominantemente a través de la leche, agua o alimentos contaminados con heces.
Ambas enfermedades producen importantes pérdidas en la producción. Es una de las zoonosis más importantes en América Latina. A pesar de ser una infección controlable y erradicable en Argentina se encuentra en  aproximadamente el 4% de los bovinos faenados.
No son resistentes a la pasteurización.

Cultivo

Son EXIGENTES
Temperatura óptima: 
Tiempo de desarrollo: más de 7 días a 37ºC (desarrollo lento).  M. paratuberculosis tarda 3 a 4 meses. M. avium: 42ºC. Su tiempo generacional es prolongado por su alto contenido lipídico de síntesis lenta.
Medios de cultivo: se utilizan medios enriquecidos con huevo y glicerol. M. bovis es inhibido por el glicerol. Dos medios conocidos son Lowenstein-Jensen (con glicerol) y Stonebrink (con piruvato). 
M. paratuberculosis requiere el agregado de micobactinas (agente quelante del hierro). Como sustancia inhibidora se usa el Verde de Malaquita.
Colonias: colonias pigmentadas (rosado, naranja y amarillo) con pigmentos que no difunden al medio.
Pruebas bioquímicas:  
     Género: AAR(+) (prueba de Ziehl Neelsen), CATALASA (+)
    Especies: se diferencian por pruebas bioquímicas (Niacina, Nitratos), estructura antigénica, sensibilidad a antibióticos y patogenicidad para distintos animales.
-En la coloración de Ziehl Neelsen se aplica calor como mordiente.
Muestras: ganglios, pulmón, leche, secreciones respiratorias, heces (según la especie).
Al ser muestras contaminadas debemos hacer un tratamiento previo de descontaminación, que se base en que los contaminantes son susceptibles a reactivos que las micobacterias resisten. Se utilizan álcalis (NaOH) o ácidos (ácido oxálico).

Serología y otros medios de diagnóstico 

Se utilizan las tuberculinas para realizar pruebas de respuesta celular (no humoral). 
Old TUBERCULINA: obtenida a partir de filtrados concentrados por calor.
PPD (Purified protein derivative): se trata de la tuberculina purificada con ácido. 
Todas las especies tienen componentes antigénicos comunes.
Otros antígenos: D-arabino-D-galactano (pared celular) y D-arabino-D-manano/glucano (reservorio energético).

Componentes de la pared celular

Algunos de los lípidos son:
Glucolípidos: causan toxicidad
    - Factor cuerda: (dimicolato de trehalosa) de la pared celular. Permite la aglutinación de los bacilos en forma de cordones.
Micósidos: controlan la permeabilidad celular.
    - Cera D: estimula la producción de anticuerpos
Ácidos micólicos: otorgan resistencia a los ácidos (prueba AAR+).
Sulfolípidos: impiden la fusión del fagosoma y el lisosoma dentro del macrófago (parásitos intracelulares facultativos).

Enfermedades importantes

Mycobacterium produce enfermedades crónicas, con un prolongado período de infección asintomática.
M bovis: lesiones en ganglios linfáticos de la cabeza y del parénquima pulmonar.
M. avium: lesiones en intestino y todo el cuerpo. Se excreta en heces.
M. paratuberculosis: produce lesiones intestinales y una diarrea crónica emaciante.
M. tuberculosis: lesiones en pulmones y ganglios linfáticos.
BCG (Bacilo de Calmette y Guerin): originado de una cepa de M. bovis, estable y atenuado.

Imágenes

Las siguientes imágenes fueron tomadas de http://www.microbelibrary.org/