Mycoplasma spp.

Morfología

No poseen paredes celulares rígidas, por lo que son flexibles y pleomórficos.
Son gram(-) y se utiliza la tinción de Giemsa. Miden entre 0,1 y 0,8 m, por lo que pasan con facilidad a través de los filtros. Para su observación se recomienda el microscopio de campo oscuro o contraste de fase.
Se multiplican mediante un ciclo reproductivo, donde formas alargadas se fraccionan en formas esféricas muy pequeñas que atraviesan filtros de 0,15 m.

Metabolismo

Anaerobios facultativos. Utilizan glucosa o arginina como fuente principal de energía.
Los ureoplasmas se distinguen por hidrolizar la urea.

Hábitat / Epidemiología

Muchos mycoplasmas son comensales de las mucosas de las vías respiratorias superiores, digestivas, genitales y la ubre bovina.
Son parásitos extracelulares, pero necesitan un contacto íntimo con las células para obtener los nutrientes necesarios. Invaden de preferencias las células mesenquimatosas que revisten cavidades serosas y articulaciones. Otros parasitan tejidos de vías respiratorias.
Tienen una considerable especificidad de huésped, y la inhalación es la forma más común de transmisión. La infección puede ser endógena o exógena.
Son resistentes a betalactámicos (no poseen pared celular).

Cultivo

Son EXIGENTES
Temperatura óptima: 37 ºC
Tiempo de desarrollo: 2 a 6 días (hasta 30 días)
Medios de cultivo: para crecer requieren colesterol, y son incapaces de sintetizar purinas y pirimidinas, por lo que requieren medios complejos. Se utilizan medios con infusión carne, peptona, NaCl, suero de caballo y extracto de levadura. Se pueden agregar inhibidores de proliferación bacteriana (penicilina y acetato de talio).  También se pueden cultivar en embriones de pollo y cultivos celulares.
Colonias: 10 a 600 m de diámetro, transparentes y a veces con forma de huevo frito (se observan con lupa o microscopio óptico)
Pruebas bioquímicas:  
    Género: CATALASA(-)
    Especies: 
Muestras: dada su fragilidad se deben refrigerar y enviarse en 48 hs.

Otros medios de diagnóstico 

Se utilizan procedimientos de aglutinación, tinción con anticuerpo fluorescente, fijación del complemento y otras.

Especies y hospedadores frecuentes

Afectan a variedad de animales: bovinos, porcinos, ovejas, equinos, roedores, perros y gatos.
Especies: M. agalactiae, M. bovigenitalium, M. bovis, M. canis, M. gallinarum, M. gallisepticum, M. synoviae.

Enfermedades importantes

Neumonías, artritis, mastitis y algunas otras.