Vibrio spp.

Morfología

Bacilos Gram (-), curvos, móviles por flagelos polares.

Metabolismo

Son anaeróbios facultativos, fermentadores de glucosa sin producción de gas.

Hábitat / Epidemiología

De hábitat acuático, tanto de agua salada como agua dulce, se lo asocia con animales acuáticos, y es patógeno para el hombre. La bacteria es usualmente comensal de algunas especies de plancton, lo que puede explicar que haya epidemias de cólera luego de estaciones de crecimiento de plancton..
Puede afectar a variados tipos de poblaciones, ya que "las evacuaciones de los enfermos de cólera se mezclan con el agua que se usa para beber y para el consumo doméstico, ya sea atravesando el terreno que rodea pozos o cisternas, o bien corriendo por canales que desaguan en ríos de donde a veces las poblaciones se abastecen de agua", según el trabajo de John Snow.

Cultivo

No Exigentes.
Temperatura óptima: 37 ºC (30 - 37)
Tiempo de desarrollo: 
Medios de cultivo: crecen bien en los medios sólidos comunes, como agar sangre o agar MacConkey. Es útil el medio TCBS que es muy selectivo y al contener sacarosa permite diferenciar a V. cholerae (sacarosa positivo).
Colonias: 
Pruebas bioquímicas: 
    Género: OXIDASA (+), CATALASA (+), LACTOSA (-), GAS: (-), Sensible a O/129. Ver pruebas de diferenciación en género Aeromonas.
    Especies: V. cholerae: SACAROSA (+), V. parahemolyticus: SACAROSA (-),  agar TCBS.
Muestras: materia fecal. Debe recogerse en los primeros estadíos de la enfermedad, dado que el número de microorganismos disminuye rápidamente después de la aparición de los síntomas. Si el envío tardará más de 2hs se recomienda el uso de medios de transporte (Cary-Blair).

Serología y otros medios de diagnóstico 

Para V. cholerae hay 139 antígenos O-específicos (parte del LPS). Resulta útil para el estudio de la epidemiología y de las fuentes de infección el diagnóstico serológico de estos biotipos.

Factores de agresión y virulencia

Flagelos: para llegar hasta la mucosa intestinal.
Fimbrias de adhesión
Exotoxina: llamada toxina colérica (CT), que actúa sobre las células de la mucosa, alterando las bombas de iones (disminuye la entrada de sodio y produce salida de cloruro), lo que provoca una diarrea acuosa masiva y debalance electrolítico.

Especies y hospedadores frecuentes

Vibrio cholerae es la especie más importante (siendo el serogrupo O1 hasta ahora el más virulento).
En el año 1992 apareció un nuevo serogrupo llamado V. cholerae O139, o "Vibrio Bengal" (una cepa  de V. cholerae no-01) que ha causado grandes epidemias en los países orientales. Una diferencia importante es que posee cápsula.
Otras especies: V. parahemoliticus, V. metshnikovii, V. anguilarum.

Enfermedades importantes

Enteritis garve con diarrea acuosa.

Imágenes

Las siguientes imágenes fueron tomadas de http://www.microbelibrary.org/