Así es Maracaibo-Puente

El puente General Rafael Urdaneta, también llamado "Puente sobre el Lago" es el más largo del mundo con 8.678 metros de longitud, 17,4 de ancho y una altura máxima de 50 metros sobre el nivel del agua. Fue inaugurado por el entonces Presidente de la República Rómulo Betancourt, el 24 de agosto de 1962, con la bendición del monseñor Domingo Roa Pérez, arzobispo de Maracaibo y la asistencia de destacadas personalidades de la vida nacional, como el Dr. Rafael Caldera y Don Rómulo Gallegos y las representaciones diplomáticas de varios países.

COMPRIMIDOS C.A. Julius Berger A.G. fue seleccionada para la construcción del puente. Se realizaron cinco trazados, escogiéndose el trazado D, Punta Piedras-Punta Iguana, por las ventajas de ubicación, firmeza de las playas de las cabeceras del puente, fácil acceso a la zona occidental y campo abierto para las instalaciones y dependencias. El proyectista de la obra fue el profesor Ricardo Morandi, catedrático de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Florencia, Italia.

Trabajaron 2.860 personas: 200 obreros y 260 empleados. Tres millones de sacos de cemento, 22 mil toneladas de cabillas con un costo entonces de 350.105.830 Bs. Con el funcionamiento del puente sobre el lago, se produjo un acontecimiento que por su trascendencia a muchos espíritus llenó de nostalgia. Era el ocaso de los tradicionales y típicos Ferrys; terminaban sus servicios de costa a costa y con ellos se iba una hermosa estampa de la ciudad: 32 años surcando las aguas del lago, bebiéndose sus rutas, hora tras hora, noche y día; las largas e interminables colas de vehículos y pasajeros entre Maracaibo y Palmarejo. No se oirían mas los fuertes y penetrantes pitazos que anunciaban la salida de cada unidad. Los 88 viajes redondos que realizaban diariamente se esfumaban como por encanto y apenas las siluetas imaginarias sobre las crestas de las olas hacían revivir el ondulante y parsimonioso devenir de los ferrys.

Actualmente existe el "Parque Conoce tu Puente", desde la cabecera occidental. La estructura cuenta con un juego de luces de variados colores que hace del puente un hermoso espectáculo. Cuenta con mirador, café, museo, souvenirs y una visita al sistema de vigilancia y control vial.