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El
juego de pelota representa entre las civilizaciones prehispánicas un
importante rito como lo demuestran las canchas situadas en centros
ceremoniales. Entre los juegos de pelota que destacan son el de Copán,
Honduras, y el de Chichén Itzá , Yucatán. El
significado simbólico-religioso del juego es la lucha de contrarios cósmicos
que hace posible la existencia. A veces simboliza la lucha del Sol
contra la Luna o a veces la lucha entre los dioses del inframundo y los
dioses celestes. El
juego se acompañaba de ritos de decapitación (tal vez prisioneros de
guerra) que buscaban propiciar la fertilidad; la cabeza simboliza el
astro o una mazorca de maíz, y en el juego está representado por
la pelota. La
cancha consiste en dos construcciones rectangulares, con muros en talud
o verticales, que delimitaban un espacio en el cual se jugaba. En los
muros se colocaron los marcadores, que debían ser tocados por la pelota
de caucho, y en lo alto de la plataforma se situaban los espectadores. La
forma m s común de jugar era integrando los dos equipos, cada uno
de los cuales jugaba en una mitad de la cancha; realizar el servicio con
la mano, desde el fondo de la cancha, e impulsar la pelota con la
cadera. Solo se permitía un bote y se marcaba un tanto cuando los
contrincantes no contestaban el saque y la pelota golpeaba contra los
muros del fondo de la cancha, o bien si pegaba en los marcadores. Pasar
la pelota a través de los anillos constituía una marca extraordinaria
pues rara vez se lograba.
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Representación del Juego de Pelota en Uxmal |