1-11-99

Pregunta formulada por Nacho Capdepon, desde Japón

Aunque algunos han intentado explicar esta expresión haciendo referencia al carácter de los suecos, no parece que tenga ese origen, especialmente dada la poca relación que, hasta fechas recientes, ha habido entre Suecia y España y el hecho de que no existe en otros idiomas. Todo apunta a pensar que la palabra "sueco" en el contexto citado procede del latín SOCCUS (‘tronco’, de donde las palabras catalanas "soc" y "soca" con el mismo significado, y también ‘cierto tipo de calzado’, de donde el castellano "zueco"). Por alguna razón, la palabra SOCCUS dio lugar a una serie de palabras castellanas con el significado de ‘torpe’ ("zoquete") y, por ampliación, ‘zurdo’ ("zueco", "zoco", "zocato"). Es de suponer, pues, que "hacerse el sueco" significaba originariamente ‘hacerse el torpe’ y, por extensión, ‘hacerse el distraído’, ‘hacer ver que no se entiende’.