26-10-2000

Marco Martínez (México) escribió:

"...quiero preguntarle de dónde es que salió el denominar en México a las personas de pelo rizado que tienen pelo "chino" y se les denomina chinos a los mismos. Esto me confundió al trabajar asuntos relacionados con los cuadros de castas en Nueva España."

La palabra "china" significaba en quechua 'hembra', 'mujer’. De ahí pasó a significar ‘mujer india’, ‘mujer aindiada’, ‘sirvienta’ en el español de la América colonial y generó una forma masculina "chino". Posteriormente, el adjetivo "chino/a" adquirió diversos significados a la vez que se extendió por toda la América hispana. Entre estos significados están los de ‘descendiente de negro y mulata, o de mulato y negra’, ‘persona del pueblo bajo’, ‘descendiente de indio y negra, o de negro e india’, etc. que recoge el Diccionario de la Real Academia Española y, además, el de ‘persona de pelo rizado’, supuestamente por ser éste el tipo de cabello más frecuente entre las razas no europeas de América.