29-10-2000

Pregunta formulada por Alex Rodriguez

La palabra "etimología" procede en nuestra lengua del latín ETYMOLOGIA, el cual a su vez está formado por el adjetivo griego étymos ('verdadero', 'real') y la terminación -logía (de LÓGOS, ‘palabra’, ‘ciencia’)

El origen de la palabra "etimología" nos permite ver cuál era el concepto que los antiguos tenían de esta disciplina. Partiendo de una concepción mágica del lenguaje, se suponía que buscando la "verdadera" significación de las palabras se podía llegar a la verdad o esencia de las cosas (de ahí que, por ejemplo, San Isidoro llamase a su obra, que pretendía ser un compendio del saber de su época, precisamente "Etimologías"). Esta creencia no ha sido plenamente desmentida hasta el advenimiento de la Lingüística como ciencia moderna uno de cuyos axiomas fundamentales es que la relación entre el significante y el significado es convencional, es decir, no motivada.