20-8-2000

Pregunta formulada por María Inés Prado

La palabra latina FAMILIA designaba en su origen al conjunto de esclavos o servidores que poseía el dueño de una casa y está formada sobre FAMULUS , que significada ‘criado’, ‘esclavo’ (las vocales i y u tendían a confundirse en latín). Posteriormente adquirió el significado que hoy le damos y que es el que, por razones obvias, ha prevalecido en nuestra lengua. Sobre el origen de FAMULUS lo único que se puede decir con seguridad es que contiene un sufijo diminutivo -ULUS, por lo que la forma original debió ser una palabra *FAMUS cuyo significado ignoramos.