30-8-2000

Alejandro Domínguez (México) pregunta:

"Quiero saber el origen de la palabra pituitaria, y si es este vocablo más correcto que hipófisis"

Ambas palabras son sinónimas e igualmente correctas. "Pituitaria" deriva de "pituita", palabra que en latín significa ‘pituita, mucosidad’. "Hipófisis" está formada por la preposición griega "hypó" (‘debajo’) y la palabra FÝSIS, cuyo significado más conocido es el de ‘naturaleza’, pero que procede del verbo FÝO (‘nacer’, ‘brotar’, ‘crecer’) por lo que su sentido más antiguo debió ser el de ‘excrecencia’, ‘retoño’, ‘brote’. "Hipófisis" significaría, pues, ‘debajo de la excrecencia’ y sería lo opuesto a "epífisis" (formada con la preposición "épi", ‘sobre’). La "excrecencia" sería el hipotálamo.