12-9-2000

Pregunta formulada por Diego Sarasola (Argentina)

"Leonino" es el adjetivo correspondiente al sustantivo "león". Un "contrato leonino" es, según el Diccionario de la Real Academia aquel "en que toda la ventaja o ganancia se atribuye a una de las partes, sin equitativa conmutación entre estas" y, por extensión, "dícese de pactos o condiciones de carácter despótico". Se trata, evidentemente, de una metáfora en la que se compara a la parte que goza de esas ventajas con la posición de preeminencia que se supone al león, el "rey de la selva", similar a lo que queremos decir con "la parte del león".

La expresión es propia de todos los países de habla española y también de otros idiomas, como el francés ("contrat léonin") del que quizás lo haya tomado nuestra lengua.