23-3-2001

Pregunta formulada por Ana Galván

Del verbo latín VIGILARE salió (además de la forma culta "vigilar") el verbo español "velar" y de él procede la palabra "vela": ‘espacio de tiempo durante el cual se vela’ (si derivase directamente del latín VIGILIA, hubiera dado *vella). Después se dio también el nombre de "vela" a la candela usada con dicha finalidad. En catalán (y también en otros lugares de España y de Hispanoamérica), una vela es un "espelma", en referencia a la grasa o sebo de ballena con que se fabricaban algunos tipos de velas ("esperma" de ballena en la imaginación popular).