16-8-99

Pregunta formulada por Ofelia Vega, de Chihuahua (México)

"Ileana" es la forma que toma en lengua rumana el nombre "Elena". "Elena" procede del griego "Hellen", que significa justamente ‘griego/a’. Elena es también el nombre de la causante de la guerra de Troya, que narra Homero en la Ilíada. Helena (en griego"Helene", en este caso con una sola "l"), esposa de Menelao, fue raptada por el troyano Paris. Este hecho provocó una coalición de los griegos contra la ciudad de Troya, que fue asediada durante diez años, hasta que los sitiadores consiguieron entrar en ella gracias al ardid de Ulises, que construyó el famoso "caballo de Troya".

En el santoral romano figuran varias santas de nombre Elena, la más famosa de las cuales es la madre del emperador Constantino el Grande, que se convirtió al cristianismo en el año 313. Se atribuye a Santa Elena la "invención de la vera cruz", es decir, el supuesto descubrimiento (a raíz de unas excavaciones realizadas en Jerusalén con dicho propósito) de la cruz donde fue sacrificado Jesucristo.