28-2-2000

Pregunta formulada por Edith Bejarano (Estados Unidos) y por Adonis Ramos Ávila (Panamá)

José es un nombre de origen hebreo. Según el Antiguo Testamento, el nombre José procede de la exclamación proferida por su madre en el momento de darlo a luz. Raquel, esposa de Jacob, veía como pasaban los años sin tener ningún hijo, mientras que las otras esposas dieron hasta diez hijos a Jacob. Cuando, finalmente, dio a luz, Raquel exclamó: "Que Dios me añada otro hijo" (Génesis, 30, 24). Se trata, pues, de una explicación que pretende justificar el nombre "Yosef" a partir de las palabras hebreas "Yah" (‘Dios’) y el verbo "ieseph" (‘añadir’). Además del patriarca del Antiguo Testamento, José es el nombre del esposo de la virgen María, madre de Jesús, de donde proviene su popularidad.

"José" es un nombre muy extendido por todo el mundo (en árabe, por ejemplo, con la forma "Yusuf"). En España fue poco corriente hasta el siglo XVII en que empezó a hacerse popular, y, más aún a partir del momento en que el papa Pío IX lo declaró "Patrón de la Iglesia Universal", popularidad que ha mantenido hasta fechas muy recientes en que ha experimentado un notable retroceso.