18-6-2000

Pregunta formulada por Alfredo Lopez Peries (Santa Fe, Argentina)

El gran estuario formado por la confluencia de los ríos Paraná y Paraguay al desembocar en el Atlántico fue descubierto en 1516 por el navegante español Díaz de Solís, quien lo llamó Mar Dulce. Posteriormente, en 1527, Sebastián Caboto remontó sus aguas en busca de una supuesta Sierra de la Plata, abundante en dicho metal, situada hacia el interior del continente. De esa creencia procede el nombre actual de Río de la Plata. Puesto que en castellano el adjetivo que corresponde al sustantivo "plata" es "argentino/a" (del latín ARGENTUM, 'plata') el territorio que circunda al río de la Plata fue llamado ya desde antiguo "La Argentina". La primera mención de dicho nombre es, concretamente, la obra del clérigo Martín del Barco Centenera (1602) "La Argentina y conquista del Río de la Plata, con otros acaecimientos de los reinos del Perú, Tucumán y estado del Brasil". Con la obtención de la independencia a principios del siglo XIX (y, más concretamente, a partir de la Constitución de 1826), la denominación "República Argentina" se convirtió en el nombre oficial del nuevo país