27-12-2000

Pregunta formulada por Fernando Teigell

La fundación oficial de la ciudad cubana de Matanzas tuvo lugar en 1693 con el nombre de San Carlos y San Severino de Matanzas. Con anterioridad, sin embargo, había existido un asentamiento indígena llamado Yucayo y documentado desde el siglo XVI con el nombre de Matanzas. Posiblemente, el nombre haga alusión a la existencia de mataderos de reses destinados a abastecer a los galeones que hacían la ruta entre América y España.

No se trata, sin embargo, de un topónimo aislado. Son muy numerosas las poblaciones que llevan el nombre de Matanzas o Matanza tanto en España como en América. Entre las más conocidas están la localidad de La Matanza de Acentejo, en Tenerife, cuyo nombre hace referencia a la derrota sufrida por los castellanos frente a los guanches en 1494 y Fuerte Matanzas, situado en una isla al sur de San Agustín, en Florida, cuyo nombre rememora la matanza de hugonotes realizada por Pedro Menéndez de Avilés en el siglo XVI.