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Pregunta formulada por Marta Moreno (Oviedo)

La ciudad de Santander tiene su origen en dos núcleos históricos diferentes: la iglesia o monasterio de San Emeterio (hoy catedral) y la iglesia o ermita de San Andrés (cercana al puerto). El nombre refleja fielmente esa duplicidad. Desde su fundación por Alfonso II el Casto, el puerto aparece documentado como Portus Sancti Emetherii, porque dependía del monasterio. La evolución fonética regular de (Portus) Sanctii Emetherii da lugar a la forma medieval "Santemder". El paso de "Santemder" a "Santander" no puede explicarse, sin embargo, por razones estrictamente fonéticas. Hay que suponer que, a partir de un determinado momento, los hablantes ya no saben qué significa "Santemder", tienden a identificarlo con San Andrés y acaban dándole la pronunciación actual. Es el fenómeno lingüístico conocido como "falsa etimología". En 1611, el "Tesoro" de Sebastián de Covarrubias da como "verdadera" la "falsa" etimología: "Santander. Sanctus Andreas: es ciudad y puerto".