El Limón
Existe en mi tierra (y en muchas otras sin duda) una
olvidada variedad de limones que me fascina por su empaque y su sabor:
se puede pelar y desgajar como una mandarina y su jugo tiene la
más deliciosa variedad de ácido que uno pueda concebir,
en particular cuando se cubre con sal y se paladea sin cerrar los
ojos. El problema es que es un placer espóradico y casual:
el dichoso limón no es comercial ni se le cultiva ampliamente y
hasta el momento desconozco su nombre. Lo he encontrado a veces a
borde del camino o en fincas, sin que a nadie parezca importarle ni
dé razón de él. Comerlo ha sido cuestión de
buena suerte y no recuerdo siquiera cuándo ni cómo fue
que lo probé. Pero por una vez tuve suerte: cerca de mi
casa encontré, en el jardín de una de las pocas casonas
antiguas de El Poblado que quedan, un árbol con frutos. Y
quiso la suerte que uno muy maduro se hubiese caído justo en la
acera por donde paso todos los días. Extraje sus semillas
y me propongo documentar aquí su reproducción y
propagación, además de lo que logre averiguar sobre esta
especie maravillosa.
Extracción de las semillas
14 de Marzo de 2009
Corté el limón, con los
dedos extraje las semillas y las lavé con agua. Luego un
plato, y al sol a secarse durante toda una mañana. Sin
interés ni dificultad, pero al parecer un grave error, pues según varias fuentes, dejar
secar las semillas compromete seriamente sus posibilidades de
germinar. ¿De dónde salió la idea? De mi
padre, experto en estas y muchas otras lides del campo. Él
es veterinario, zootecnista y finquero con muchos años de
práctica en cultivos de todo tipo, incluyendo cítricos.
Fue él además quien me ayudó con la siembra
(las manos en las fotos son suyas). Veremos quién tiene
razón...
Siembra
18 de Marzo de 2009
En sendos germinadores
plásticos de 5 cm de profundo (comprados en Homecenter, $600
cada uno) puse (pusimos) una semilla. Cuando las semillas eran
muy pequeñas o estaban aplanadas y arrugadas, pusimos dos en
cada germinador. Los hoyos se cavaron con una cuchara y su
profundidad es de aproximadamente 1.5 cm.
Luego de cubrir las semillas con tierra, procedimos a humedecerlas. Para eso usamos un atomizador y agua, por supuesto. El plan de irrigación es una rociada cada 48 horas, tratando de que la tierra permanezca húmeda todo el tiempo.
Finalmente, cubrimos cada germinador
con papel y nuevamente procedimos a rociarlos de modo que el papel
quedase completamente húmedo. La idea es que esto ayude a
disminuir la evaporación de la humedad en la tierra y,
más importante, estimule el fototropismo creando un ambiente
oscuro que haga que las semillas crezcan en busca de la luz.
¿Y no bastaba para esto la obscuridad que la tierra
genera? Muy probablemente, pero no había mucho que perder,
de modo que así se hizo. Ahora, a esperar a que germinen,
el tiempo estimado para esto es de una semana.
Germinación
13 de Abril de 2009
Por fin, luego de un mes
continuo de riegos y ruegos, las primera señal de vida
apareció. Sin embargo, un par de días
después y tras cuidadosa inspección de cada germinador
(gracias a Gina), solamente 3 semillas habían germinado.
Las demás estaban muertas.
