| A administração das minas |
Em 1702, o governo português criou a Intendências das Minas,
órgão diretamente vinculado ao rei com as seguintes funções
básicas: distribuir terras para a exploração do ouro;
cobrar tributos; e fiscalizar; de um modo geral, o trabalho dos mineradores.
O
imposto cobrado pela exploração das minas a um quinto de
qualquer quantidade desse metal que fosse extraída.
Em pó ou em pepitas, o ouro circulava livremente pelas capitanias,
o que dificultava o seu controle para a cobrança dos impostos. Para
tornar mais eficiente esse controle, o governo português proibiu
a circulação do ouro em pó e criou as casas de fundição,
onde todo o ouro deveria ser obrigatoriamente levado para ser transformado
em barras, recebendo o selo real e pagando o quinto do ouro ao governo.
Diversos mineiros se revoltaram contra a criação das Casas
de Fundição, que dificultavam o comercio do ouro dentro das
capitanias, facilitando apenas a cobrança de impostos. Assim, em
1720, eclodiu a Revolta de Vila Rica.