Importantes cambios han ocurrido en los últimos años en los hospitales de varios países incluyendo los del Perú. Hace 20 años cuando terminé mi carrera de médico en la prestigiosa Universidad de San Marcos, Facultad de Medicina-Lima, regresé a trabajar en mi tierra, Iquitos- Loreto, Perú.

Como pediatra ingresé a la unidad de neonatología del Hospital más antiguo y en aquel entonces único del Ministerio de Salud 8MINSA)  en la ciudad, y hasta la fecha el mas importante. Con un promedio de 15 partos diarios tenia un arduo trabajo todas las mañanas pues debía examinar a todos los bebitos los cuales eran alojados en un ambiente que hasta la fecha no ha crecido en donde pasaban su periodo de adaptación, durante aproximadamente 24 horas teniendo las madres y padres que contentarse solo con mirarlos de lejitos y si los cuidadores de turno eran condescendientes talvez con mucha suerte podrían acercarse un poquito al bebé y tocarlo.

La única leche que conocían entonces en dichos años los pequeñines era la artificial y el único cariño que recibían además del técnico y aséptico cuidado del personal era la del biberón.

El personal en las mañanas se daba maña para bañar a todos los bebitos (con exepción de los muy prematuros que estaban en incubadoras o los que estaban enfermos ), la precaria identificación de los bebes consistía en un simple papel sonde se ponia la huella plantar (o mejor la mancha porque eso es lo que es hasta ahora) del enano al igual que los datos de aquel y de sus padres.

Si el niño nacía enfermo el periodo de separación era mucho mayor habiendo casos inclusive en los que los padres no tocaban a sus hijos sinó despues de que este había falllecido. De la vida real.

Sin embargo se inició en la década del 90 un movimiento internacional que buscaba el cambio de mentalidad de las personas que laboramos en los hospitales. Dicho cambio buscaba premiar a los hospitales que al final de un proceso de autoaprendizaje y autoevaluación lograba cumplir con los "10 pasos para una Lactancia materna y Ablactancia exitosa". El premio consistía en el Reconocimiento por parte de UNICEF de UN HOSPITAL AMIGO DEL NIÑO Y DE LA MADRE. Para ello UNICEF y el MINSA entregaban un Diploma de Reconocimiento que hoy una centena de hospitales ostentan en alguna parte de su arquitectura.

Un Hospital Amigo del Niño y de la Madre es aquel en donde se fomenta ,se apoya y se promociona  la lactancia materna exclusiva hasta por lo menos seis meses despues del nacimiento y la ablactancia adecuada.

En Loreto, de los 4 hospitales existentes, el Hospital Apoyo Iquitos fué el primero en conseguir el reconocimiento . Desde entonces los padres tienen acceso pleno al cuidado de sus hijos, el niño no es separado de su madre ya que desde que se corta el cordón es colocado en el vientre de su madre. Si el bebe es prematuro o está enfermo, la madre aunque de alta se queda en un ambiente en donde puede acompañar a su hijo y darle de lactar y contribuir en su recuperación, el hospital le continúa dando alimentación a la mamá. Se hace uso del método canguro para niños prematuros. Se prohibió la compra y  venta de fórmulas lácteas en la farmacia del HAI, la indicación médica de las fórmulas es muy restringida solo a casos especiales. No se permite el uso de chupones ni de biberones, se administra la leche con goteros, cucharita o vaso , se educa a las futuras madres de como preparar los pezones y a las puérperas de como extraerse la leche materna y sobre otros tópicos., Se ha dialogado con los visitadores médicos para que no insistan en la venta de leches a la farmacia y disminuyan sus estrategias de venta de fórmulas en los ambientes del hospital, no está permitido pegar afiches alusivos a la lactancia artificial. etc.

Una de las consecuencias directas de las estrategias implementadas en los Hospitales Amigos es que los casos de abandono del recién nacido prácticamente ha desaparecido. Igualmente las epidemias de diarreas que eran un serio problema de las unidades neonatales tambien han disminuído notablemente.

Los 10 pasos, fundamentos de dicho cambio lograron humanizar mas aún la atención a la madre y al niño y demostró que para mejorar no solo es necesario mejores equipamientos y tecnología de punta sinó, mejores conductas y prácticas.

Un abrazo amigos y sigamos comunicándonos