San Juan
Rico.She holds a Bachelor of Arts in Sociology from Indiana State University and graduated with a Master of Arts in Hispanic Studies
from the University of Illinois at Chicago.
She has participated in poetry readings at places like De Paul University, Notre Dame University,Indiana University, Columbia College, Goshen Co.llege and others. She was a showcased in the Chicago Latino Writers Photographic Project and participated in a Celebration of Latino Contributionsto the Literary Arts all at the Chicago CulturalCenters. She also participated in the Evanston
Ethnic Arts Festival, the Wisconsin Book Festival and had poetry readings at the Guild Complex, Woman Made Gallery and Batey Urbano.
She has been included in three anthologies published in Spain by Caliope Press and in the literary magazines Voices Journal (Uni- versity of California), El Centro Journal (Hostos Collage, N. Y.), Beyorn Borders (De Paul Univ). Diminuendo (Loyola Univ.) Abrapalabra (Univ. of Il. at Chicago) and Yagrumal (Puerto Rico) among others.
Johanny won the poetry contest Voces Selectas 2000 of Luz Bilingual Publishing and was published in their collection Carpetas
de Luz. She is also the co-editor of the anthology Between the Heart
and the Land / Entre el corazón y la tierra: Latina Poets in the Midwest published by MARCH/Abrazo Press.
Mrs. Vázquez Paz presently teaches Spanish at Harold
Washington College.
Paso los días jugando solitaria
acomodando barajas en su sitio
tratando de poner en orden
aunque sea esto en mi vida
una roja, una negra, nunca igual
arriba el as va primero
abajo lidera el rey
paso el día en solitario
jugando un juego que lleva mi nombre
tratando de averiguar su apellido
o el mío que ya todos olvidaron.
Todavía hoy no he ganado
cambio y empiezo una mano nueva
cambio y no cambia mi suerte
no le puedo ganar a la máquina
que sabe más trucos que yo
que fue programada para ganarte
a los seres solitarios
que pasan los días llenando minutos
con reyes y reinas
con hermosos corazones rojos
y espadas negras afiladas
para pasar la soledad en calma
y no pensar en por qué la realidad
nos mata.
A LA VIDA
Mi madre me parió con fuerza
me recogió del suelo
y limpió la tierra escondida
entre los caminos
arrugados de mi piel
contó mis dedos
y colgó en mi cuello
un collar de llaves
luego me entregó
a la vida
y en el oído
un acertijo marcó mis días:
el mundo es una dicotomía,
escoge el lado de menos grietas
y vive a prisa
la vida es un minuto
de segundos furtivos..
Sentada en la arena mirando el mar
aprendí el lenguaje transparente de las olas
y crecí pulgadas y engordé mis ansias
alimentada de sal y espuma.
Sentada en la orilla conocí la risa de la ola
haciéndole cosquillas a la arena
y sentí temor hacia el fondo del mar
eructando olas furiosas en días grises.
Sentada en la arena como una estudiante
aprendí a brincar la soga inmensa de la orilla,
a jugar al escondite con el cielo,
a zambullirme de cabeza antes que el peligro arrope,
a flotar en días de calma y dejarme ir.
Sólo el mar te enseña cuán pequeñas son tus manos,
cuán sensible puede ser tu piel abriéndose camino en el agua,
cuán enorme puede ser el mundo que tus pies no alcanzan a tocar.
Sentada en la orilla de una isla mirando la inmensidad del mar
se empieza a soñar con las orillas de otras tierras,
se empieza a zarpar para otros puertos,
se buscan todas las explicaciones
hasta vestir los pies descalzos con zapatos apretados
que te lleven al otro lado del mar.
LIVIANA
Quisiera ser liviana como tú
perderme en el deseo de mi cuerpo
sintiendo ansia y lujuria
y poder mirar de frente al siguiente día
los ojos de las bocas extranjeras
que degusté gozosa sin amor.
Quisiera ser liviana y flotar
sin más preocupación
que mis necesidades
deleitarme como tú gozas
un cuerpo nuevo cada noche
en tus ancianas manos.
Pero soy pesada y me atan
las historias de mi abuela,
los consejos de mi madre,
el orgullo de mi hermana.
¡Cómo han cambiado los tiempos!
Ayer yo era moderna y liberada,
hoy sólo niña consentida
de ideas anticuadas.
Y de verdad que quisiera ser
aire ingrávido no contaminado,
espuma flotando en la ola,
rocío resbalando en la hoja.
Pero soy pesada montaña
cargada de raíces e historia,
atada a los prejuicios de mi abuela,
a las creencias de mi madre,
a la experiencia de mi hermana.
Quisiera ser liviana como tú,
¡enséñame a engañar mi alma!