Formação das tríades maior, menor e diminuta

Acordes 
maiores,
menores e 
diminutos 
são tríades,     
formados
a partir 
de três
notas 
básicas     

Os acordes maiores são formados com o I, III e V graus da Escala Natural. Vejamos um exemplo em do.

I II III IV       V  VI VII VIII  --> graus

C  D  E  F        G  A  B  C      --> notas

 1  1  1/2    1    1  1  1/2      --> intervalos

As notas C E G formam o acorde de do maior.

   C            ---> Acorde
________
C  I   f
E III  3M       ---> Notas que o compõem e seus graus e intervalos
G  V   5j

Portanto precisamos do I, III e V graus para formar um acorde maior respectivamente a fundamental, a terça maior e a quinta justa. É por isto que precisamos de no mínimo três notas para formar um acorde.

Formação da tríade menor

O terceiro grau é que define se o acorde é maior ou menor.

   Cm           
__________
C   I    f
Eb IIIb  3m     
G   V    5j

Formação da tríade diminuta

   Co           
__________
C   I    f
Eb IIIb  3m     
Gb  Vb   5dim

Conclusão

Acordes maiores são formados pelo I, III e V graus, respectivamente a fundamental (f), a terça maior (3M) e a quinta justa (5j).

Acordes menores são formados pelo I, IIIb e V graus, respectivamente a fundamental (f), a terça menor (3m) e a quinta justa (5j).

Acordes diminutos são formados pelo I, IIIb e Vb, respectivamente a fundamental (f), a terça menor (3m) e a quinta diminuta (5dim),

Observação: na prática os acordes de diminuta não aparecem como tríades e sim tétrades, eles sofrem a inclusão do VI grau (6M) ou VIIbb (7dim) que são enarmônicos. Portando C^o (do diminuta) aparece como segue na maioria dos dicionários:

   Co 
________
C   I    f
Eb IIIb  3M 
Gb  Vb    5dim
A   VI ou VIIbb 6M ou 7dim (enarmônicos)