volta

Efeito do Abuso do Álcool no Sistema Cardiovascular

Doses pequenas de álcool podem apresentar efeitos tanto prejudiciais quanto benéficos em indivíduos com um status cardiovaseular normal que não fazem uso de medicações. O etanol diminui a contratilidade miocárdia (músculo do coração) e acarreta vasodilatação periférica, resultando em uma queda discreta na pressão sangüínea associada a um aumento compensatório na freqüência e no débito cardíacos (a pressão cai e o coração começa a bater mais rápido). A elevação do consumo de oxigênio pelo coração  induzido pelo exercício  após a ingestão de álcool é maior que quando ele bate normalmente. 

Por outro lado, a ingestão de um ou dois drinques diários no máximo, durante um longo período de tempo, pode reduzir o risco de morte por problemas cardiovaseulares, talvez devido a um aumento da fração colesterol-lipoproteina de alta densidade (HDL - podemos dizer: "o colesterol bom"), ou devido a alterações nos mecanismos de coagulação.

Embora baixas doses de etanol causem uma pequena queda na pressão arterial, o consumo de três ou mais drinques diários resulta num aumento dose-dependente da pressão arterial, que retornará gradativamente à normalidade após algumas semanas de abstinência. 

Em conseqüência, a ingestão abundante de bebidas contribui de forma significativa para as causas reversíveis de hipertensão leve a moderada. A ingestão crônica abundante de bebida pode causar miocardiopatia, com sinais e sintomas que variam desde arritmias inexplicadas (o coração bate fora de compasso), na presença de comprometimento ventricular esquerdo, até a insuficiência cardíaca com dilatação de todas as quatro câmaras e hipocontratilidade do músculo cardíaco. Trombos  podem formar-se no átrio ou ventrículo esquerdos, enquanto um aumento cardíaco superior a 25% pode acarretar insuficiência mitral (uma das válvulas do coração - corresponde a grave problema). Finalmente, existe uma associação entre acidente vascular cerebral (AVC) e alcoolismo, sobretudo nas primeiras 24 horas após o consumo abundante de bebidas.