Como quien se quita un manto y se pone otro, es necesario poner de lado la Universidad antigua y alzar la nueva.
José Martí

El presente trabajo se realizó en las asignaturas Arquitectura de computadoras y Periféricos que se imparten en los años segundo y tercero de la carrera de Ingeniería Informática del ISPJAE; en él se abordan las causas por las que se enfrentó el trabajo y las experiencias que se obtuvieron en la elaboración de este conjunto de Libros electrónicos.

La confección de los Libros electrónicos; Vídeo. Teclados, Mouse, Impresoras, Discos y Microprocesadores Intel comenzó a finales del año 1995 y se ha mantenido hasta el momento con su creación y actualización.

Los elementos fundamentales que originaron este esfuerzo fueron:

A partir del año 1971 en que apareció el primer microprocesador, el 4004, se ha desatado un movimiento de creación de nuevos microprocesadores y otros componentes de computadoras que los hace cada vez más rápidos, fiables, pequeños y ahorrativos; este desarrollo impacta de forma directa a los usuarios finales de computadoras que tienen que actualizar sus equipos cada cierto tiempo para poder correr las nuevas aplicaciones que van apareciendo; en el campo educacional también se ve el impacto, debido a que es necesario preparar a los estudiantes, y estos lo exigen así, en los últimos desarrollos que va generando la tecnología.

El Dr. Gordon Moore, uno de los fundadores de Intel, formuló en el año 1965 durante la preparación de un discurso una observación que se ha venido a conocer como la "Ley de Moore". Cada 18 meses los dispositivos de memoria duplican en capacidad a sus predecesores. Actualmente esta se ha generalizado y se dice que el número de transistores contenidos en un microprocesador se duplica cada 18 meses. Esta ley significa para el usuario que cada 18 meses, de forma continua, pueda disfrutar de una tecnología mejor, algo que se ha venido cumpliendo durante los últimos 30 años, y que se espera siga vigente en los próximos quince o veinte años, de modo que el usuario puede disponer de mejor equipamiento, aunque también sugiere la necesidad de cambiar de equipo cada poco tiempo, pero aquí viene en ayuda de los personas que se ven obligadas a utilizarlos la Ley de Machrone, que plantea: La máquina que usted quiere siempre cuesta 2000 dólares; expresándonos que el precio aumenta de forma absoluta pero no relativa, puesto que la relación millones de instrucciones por segundo, MIPS, contra dinero decrece a velocidad vertiginosa. Algo que sin embargo no sucede con la industria del automóvil, por ejemplo, ya que la potencia de los autos no se ha multiplicado de la misma forma que los precios.

• Necesidad de conocer las nuevas características de los dispositivos al ritmo con que estos aparecen, pero dominando la de sus antecedentes.

Este aspecto se puede argumentar con el tema de vídeo, en el plan de estudio que comenzó a impartirse en el año 1989 la asignatura de Periféricos contenía un tema sobre ese dispositivo, éste poseía diez horas clase para impartir la arquitectura del adaptador CGA, sin embargo en poco tiempo se vio la necesidad de tocar aspectos del EGA, y sucesivamente hubo que abordar la VGA y la Super VGA, todo en la misma cantidad de horas, se estaba en una encrucijada; o se impartían los contenidos de mayor actualidad desechándose los anteriores o se impartían los primeros dejando de lado los segundos.

Ninguna de esas soluciones era adecuada, debido a que era imposible hablar del adaptador VGA sin conocer a la CGA, que fue su antecesora y estableció los paradigmas fundamentales en la familia PC, en lo que a vídeo se refiere, la solución que se buscó fue impartir los aspectos más importantes de la CGA que son la base de la arquitectura del resto de los adaptadores y posteriormente los elementos más novedosos de estos últimos. Esta solución aunque garantizaba que los estudiantes obtuvieran los elementos fundamentales del subsistema de vídeo, no garantizaba un conocimiento profundo del mismo; de la misma forma sucedió en el resto de los periféricos y microprocesadores.

• La cantidad de horas de las asignaturas en el plan de estudio es "fija", pero se deben incorporar los contenidos que van apareciendo en las asignaturas.

Este es otro aspecto que se convirtió en un gran dolor de cabeza para los profesores del colectivo de la asignatura, ya que constantemente están apareciendo nuevos dispositivos que hay que incorporar a las asignaturas, por sólo mencionar un ejemplo, de 1993 a la fecha se han presentado siete nuevos microprocesadores; otro ejemplo puede ser que en la asignatura Periféricos se debió incluir la información relativa al mouse, discos ópticos, tarjetas de sonido y los drivers VXD, por lo que ha habido que sacrificar otros contenidos, como pueden ser memoria expandida y programas residentes.

• Dificultad para encontrar bibliografía actualizada.

Esto es algo consustancial a muchas asignaturas del nivel universitario, pero en las carreras de perfil informático existe un "plus", que es la velocidad con que se vuelven obsoletos los contenidos de los libros de texto, esto se agrava en el caso de Cuba, debido al bloqueo al que está sometido el país por el gobierno de los Estados Unidos, que impide la compra de libros, el alto costo de las publicaciones y a las dificultades que se tienen para su adquisición, se debe plantear que esto no ha sido un impedimento para tener las asignaturas actualizadas.

En el caso de las revistas técnicas la situación es similar a la que se acaba de descrbir.

Este aspecto se ha resuelto fundamentalmente con monografías elaboradas y actualizadas por los profesores de forma permanente que se son consultadas por los estudiantes a través de la red de computadoras del centro.

• No existencia de libros de texto que se ajusten exactamente a los temas de las asignaturas.

Una vez que los profesores de la asignatura deciden los contenidos que se van a impartir en una asignatura, se necesita más de un texto para que los estudiantes puedan profundizar en el estudio independiente. "Sin comentarios".

En el caso específico de la asignatura Arquitectura de procesadores se da la particularidad de que los textos adecuados para el tema de arquitectura no lo son para el de Lenguaje ensamblador y viceversa, esto complejiza más aun la situación.

• "Imposibilidad" de cambiar programas de las asignaturas de forma significativa.

La Educación superior tiene como uno de sus atributos básicos la actualización; sistemática de los planes de estudio, estos se hace considerando las necesidades del mercado laboral en el horizonte de un determinado número de años, una vez establecido este programa él debe mantenerse más o menos inalterable por un periodo; aunque la redacción de los contenidos a impartir se hace de una forma general que permita actualizaciones sistemáticas, en el caso de la Informática esto no es suficiente, por la velocidad del cambio y la obsolescencia de los contenidos en muy poco tiempo; un ejemplo de esto fue el caso de las tarjetas de sonido en la asignatura Periféricos, cuando este se convirtió un elemento imprescindible en las computadoras y se decidió su inclusión hubo que hacer reajustes para lograrlo.

• Estudiantes que ingresan a las aulas universitarias en la actualidad, se han formado en un mundo audiovisual.

No se puede pasar por alto, el hecho que el estudiante que hoy en día entra en las universidades a pasado una gran parte de su vida frente a la pantalla de un televisor o de una computadora, por lo que responde de forma diferente a como lo hacían sus antecesores ante determinados estímulos.

En efecto, a lo largo de la historia, en la enseñanza se han utilizado los medios de comunicación característicos de cada época. En nuestro tiempo, pues, ya no se puede hablar de medios educativos sin hacer referencia a los medios de comunicación de masas.

Por una parte se tiene un escenario conformado por un estudiante con motivaciones y formas de satisfacerlas diferentes a los que lo antecedieron, un vertiginoso ritmo de cambio en los contenidos de las asignaturas y por otra un paradigma educacional prácticamente igual al que utilizaban Platon y Aristóteles desde hace siglos, que se caracteriza entre otras cosas por:

• Una cantidad de horas de clases predefenida.

• Estilo "dictatorial", donde el profesor es el ante activo en el aula.
• Costos iguales o más altos cada vez.
• Escasez de profesores.
• Y un largo etc.

Con este planteamiento se trata de ilustrar la contradicción que existe hoy en día en los sistemas educacionales de la inmensa mayoría de los países, independientemente de su nivel de desarrollo social y económico.

En la Declaración Mundial sobre la Educación Superior en el Siglo XXI: Visión y Acción, se plantea:

• a)..Se deberían establecer directrices claras sobre los docentes de la Educación Superior, que deberían ocuparse sobre todo, hoy en día, de enseñar a sus alumnos a aprender y a tomar iniciativas, y no a ser, únicamente, pozos de ciencia.

c) Los responsables de la adopción de decisiones en los planos nacional e institucional deberían situar a los estudiantes y sus necesidades en el centro de sus preocupaciones, y considerarlos participantes esenciales y protagonistas responsables del proceso de renovación de la enseñanza superior.

Los rápidos progresos de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación seguirán modificando la forma de elaboración, adquisición y transmisión de los conocimientos.

También es importante señalar que las nuevas tecnologías brindan posibilidades de renovar el contenido de los recursos y métodos pedagógicos

...La nueva tecnología de información no hace que los docentes dejen de ser indispensables, sino que modifica su papel en relación con el proceso de aprendizaje... Cabero [94]

Los establecimientos de Educación Superior. han de dar el ejemplo en materia de aprovechamiento de las ventajas y el potencial de las nuevas tecnologías de la información, velando por la calidad y manteniendo niveles elevados en las prácticas y los resultados de la educación....

...Es importante observar que ante todo son los establecimientos de Educación Superior los que utilizan esas tecnologías para modernizar su trabajo, en lugar de que éstas transformen a establecimientos reales en entidades virtuales.

Los administradores de la Educación Superior deben ser receptivos, competentes y capaces de evaluar regularmente, mediante mecanismos internos y externos, la eficacia de los procedimientos y las reglas administrativas.

Administrativos evaluando periódicamente la eficacia de cada paso.

Como se puede apreciar estos planteamientos van el sentido que traía esta presentación, esto fue una reafirmación de que se estaba en el lugar adecuado.

Ahora se compartirá con ustedes los planteamientos de una de las personalidades que más influencia tiene en el campo de la tecnología computacional, se hará abstracción del basamento económico e ideológico que tiene sus postulados. al respecto Bill Gates planteó en [Gates 95]

• La lentitud con que las escuelas adoptan la tecnología es reflejo, en parte, del conservadurismo que existe todavía en muchas instituciones de la educación.

• Eliminar el trabajo tedioso burocrático del profesor para que este pueda disponer de más energía y tiempo para adaptarse a las necesidades individuales puestas de manifiesto por el estudiante.

• La tecnología de la información aportará a la enseñanza la adaptación al cliente, igual que permite a Levi Straus ofrecer jeans adaptados a las necesidades y características de cada uno de los clientes.

• Internet no sustituirá a los profesores motivados, administradores creativos, y por supuesto, estudiantes diligentes.

• La clase empleará parte del día explorando información...

En un libro posterior [Gates 99] vuelve sobre estos aspectos planteando:

Una de las ideas futuristas es la que propone el empleo de la PC para ampliar la gama de los procedimientos didácticos. Existe como una cincuentena de teorías diferentes sobre cómo caracterizar los estilos de aprendizaje individuales. Muchas de esas teorías operan en realidad sobre los mismos atributos y vienen a decir, simplificando la cuestión, que hay quién aprende mejor leyendo, otros asimilan más lo que escuchan, otros aprenden una tarea viendo cómo la ejecuta otra persona, y todavía otros prefieren poner manos a la obra ellos mismos para aprender sobre la marcha. La mayoría de nosotros aprendemos a través de alguna combinación de todos estos procedimientos. Y todos tenemos diferentes niveles de aptitud, personalidades y experiencias vitales distintas, lo cual puede influir en el sentido de motivarnos o desmotivarnos a la hora de aprender. Un estudiante muy motivado aprenderá leyendo aunque sea un texto difícil, mientras que un estudiante poco motivado tal vez necesitará un material muy sugerente, como un vídeo." (Página 448).

"Existen ya programas mediante los cuales se puede estudiar cualquiera que sea el estilo de aprendizaje o el ritmo de uno. El software puede presentar la información de diversas maneras y las personaliza de una manera que difícilmente se conseguiría sobre el papel." (Página 449).

"Las computadoras personales contribuyen a cambiar la experiencia del aprendizaje: de la lección magistral del profesor hablando delante de la clase, combinada con lecturas obligatorias, a un planteamiento más práctico, que aproveche la natural curiosidad de los estudiantes de todas las edades. Con la PC el educando puede explorar la información a su propio ritmo, aprender del vídeo y el audio tanto como del texto, modelar experimentos, colaborar con los demás. No es nuevo este enfoque autodirigido, orientado a la resolución de problemas, que suele describirse habitualmente como "progresivo". John Dewey y otros reformadores de la educación habían propuesto ya en 1899 un cambio de la enseñanza didáctica a la experimental. Pero, así como era complicado construir unas instalaciones físicas que proporcionaran a los niños una amplia gana de experiencias, con la computadora en cambio se tiene un mundo de experiencias virtuales a disposición de todos los estudiantes conectados". (Página 449)

Se indican las siguientes fases para la integración de la PC en la clase:

1. Establecer la infraestructura y formar a profesores y alumnos.
2. Utilizar la PC para mejorar los modelos existentes de enseñanza aprendizaje.
3. Utilizar la PC para transformar los modelos de enseñanza aprendizaje

"En 1997 las escuelas de Estados Unidos gastaron 3000 millones de dólares en libros de papel. El gasto de la enseñanza superior fue equivalente, 2.700 millones. Sin embargo, un CD-ROM típico puede contener todo el material de lectura que el alumno va a utilizar durante el curso entero; las conexiones on line pueden suministrar toda la amplitud y profundidad añadidas que sean necesarias." (Página 451).

Diez verdades como puños sobre la computadora en la escuela. (Página. 452.).

Llevamos más de un decenio de experiencias que nos han demostrado que las computadoras sirven para ayudar a educar. Pero de paso la sociedad ha percibido diez cosas que no sabíamos, y estoy de acuerdo con estas conclusiones de un informe especial publicado por The Wall Street Joumal en Noviembre de 1997:

1. Los laboratorios de informática no son lugares adecuados para las computadoras. Hay que ponerlos en las aulas.
2. Los estudiantes con dificultades suelen sacar mejor partido de la computadora que los más dotados.
3. Muchos profesores todavía no han recibido ningún tipo de información sobre cómo usar las computadoras en la clase.
4. Los sistemas escolares deben planificar con detenimiento la aplicación de la computadora.
5. La computadora es un instrumento, no una materia. El conocimiento de la computadora debe integrarse en las lecciones sobre materias.
6. Los niños prosperan cuando cada uno tiene su computadora.
7. La utilización escolar exige las mejores máquinas disponibles, no las de segunda mano.
8. La computadora no perjudica a las enseñanzas tradicionales.
9. Internet y el correo electrónico estimulan a los chicos porque notan que tienen un público.
10. A los niños les encantas las computadoras.

Indudablemente varias de los argumentos anteriormente planteados son quiméricos para la mayoría de los países del mundo, donde una gran parte de su población no ha realizado jamas una llamada telefónica. Sin embargo, no hay alternativas en el mundo que se avecina, el que no domine e integre a la computación en su quehacer, quedará como un analfabeto funcional y por lo tanto no tendrá nada que decir, con todos los peligros que esto trae consigo.

Valenzuela [2000] plantea "un estereotipo común que se tiene es el que se refiere al efecto de la tecnología para ampliar la brecha entre los que la tienen y los que no la tienen. Ciertamente, aquellos que usan la tecnología tienen fe en que apoye muchos procesos educativos. Sin embargo, también se reconoce que la tecnología, por si sola, no va a resolver los problemas educativos de los países, esta ha sido vista como el "salvador", como la solución a muchos de los problemas; pero siempre surge un "Anticristo" para destruir esa imagen de "Salvador". Estos ejemplos enseñan a ser cautos para no caer en los extremos de una tecnofilia y una tecnofobia a ultranza.

Se podría esperar que aquellos países que más usan los avances tecnológicos van a tener un mayor nivel educativo. Sin embargo, no siempre es así. En comparación a los Estados Unidos, algunos países europeos y orientales muestran atrasos en el uso de tecnologías para la información y la comunicación y, sin embargo, sobrepasan a Estados Unidos en múltiples estudios de educación comparada".

En el caso concreto de Cuba estos retos se asumen con proyectos que masifican el conocimiento de la computación en toda la geografía nacional, como son los de los Joven club de computación.

La creación de herramientas electrónicas, como pueden ser los Libros electrónicos, se considera una solución a los problemas planteados, ya que permite concentrar todo el conocimiento disponible sobre una materia en un soporte, fácil de utilizar y transportar, como puede ser una red de computadoras en un campus universitario o un CD.

En el caso concreto de este trabajo, se han desarrollado un grupo de Libros electrónicos que han permitido solventar muchas de las dificultades que se presentaban cuando se comenzó él mismo; esto ha sido validado durante tres años por su utilización con los estudiantes, obteniéndose buenos resultados, sobre todo dándole al estudiante la posibilidad de profundizar en contenidos a los que anteriormente no tenía acceso y permitiendo abordar temáticas que no se abordaban por falta de tiempo.

• La velocidad con que aparecen nuevos contenidos en las asignaturas Arquitectura y Periféricos de computadoras hacen necesario la utilización de las Nuevas Tecnologías de la Información, NTI, en ellas.

• Las organizaciones internacionales relacionadas con la educación sugieren la utilización de las NTI en el proceso docente.

• Cambia el rol del profesor con el uso de las NTI.
• Se potencia la exploración individual por parte del estudiante con el uso de las Nuevas Tecnologías de la Información.
• Se han logrado resultados en este sentido con la elaboración de un grupo de Libros electrónicos para las asignaturas arquitectura de computadoras y periféricos.

• Gates [95]: Gates William, Bill; Camino al futuro 1995.

• Gates [99]: Gates William, Bill. "Business at the Speed of Thought Editorial: Plazas & Janés, S.A. España 1999.

• Gwennap[96]: Gwennap Linley; "Birth of a Chip". Byte. Diciembre de 1996. Página 77

• Miller [97]: Miller Michael; "Looking Back". PC - Magazine 25 de Marzo de 1997. Página 108.

• Peters [97]: Peters Laura; "Future Microprocessors". PC — Magazine 25 de marzo de 1997. Página 168.

• Valenzuela [2000]: Valenzuela González, Jaime; "La divisoria digital y la globalización de la educación: ¿pueden representar una nueva forma de colonización?" 3ra reunión regional de América Latina y el Caribe, del consejo internacional de educación abierta y a distancia; Sao Pablo. Brasil. 17 de Agosto del 2000.