FAMÍLIA E DISTRIBUIÇÃO

A família das orquídeas possui mais de vinte mil espécies distribuídas em quase todas as partes do planeta, porém a maioria das espécies é encontrada nas áreas tropicais.  O Brasil é um dos países mais ricos em orquídeas, comparável somente à Colômbia e ao Equador.  Estudos recentes registram cerca de duas mil e trezentas espécies para o território brasileiro.

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O tamanho das plantas e suas flores é também muito variável, algumas tão pequenas que, por isso, são conhecidas por microorquídeas.

Orquidário

Durante a administração de Barbosa Rodrigues, que teve início em 1890, foi construída a primeira estufa do Jardim Botânico.  Já em formato octogonal mas em madeira, abrigava nesta época as 'Plantas de Salão', estando a recém formada coleção de orquídeas em estufa anexa.  Na década de 30, a grande estufa foi refeita em estrutura de ferro e vidro, cópia das estufas inglesas.

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