Seu objetivo básico é a criação de um mercado comum entre os países do cone sul (Argentina, Brasil, Paraguai, Uruguai) para intercambiar fatores de produção, políticas industriais e tecnológicas com o objetivo estratégico de fortalecer os Estados- membros no processo de competição global Recentemente foram convidados o Chile e a Bolívia para participar do mercado, embora ainda não sejam considerados sócios plenos mantém com os sócios fundadores um relacionamento especial equivalente ao de uma área de livre comércio.