Surfer's Paradise - Queensland

Por André Badaia/Divulgação - Fórum Best Lap

Bruno Junqueira volta ao palco de vitória em 2004, disposto a confirmar boa fase e retornar ao alto do pódio.

Uma das mais belas regiões de um país fascinante, a Austrália, um traçado de rua com características únicas, e a possibilidade de andar muito rápido em meios aos muros, além de um público apaixonado que lota todos os espaços disponíveis. Motivos suficientes para que os pilotos aguardem com ansiedade a visita anual da categoria à Oceania.

Para um deles, em especial, a prova da madrugada de domingo, e penúltima etapa da temporada, tem um significado ainda mais forte. Bruno Junqueira completa, nessa corrida, 100 grandes prêmios na categoria - uma trajetória iniciada no GP de Monterrey, México, em 2001, com direito a três vice-campeonatos, nove poles e oito vitórias. E uma delas ocorreu justamente nas ruas do estado de Queensland, no sudeste australiano, em 2004.

A prova será marcada por mudanças na composição de algumas equipes. O mexicano David Martínez faz sua estréia na Forsythe, ao lado do canadense Paul Tracy. Oriol Servia, que deixou a equipe, vai substituir o francês Tristan Gommendy na PKV. Já o também francês Nelson Philippe, vencedor na Austrália em 2006, volta à categoria para tentar outra conquista. Ele ocupa o lugar que era do belga Jan Heylen na Conquest.

Quem será o primeiro a quebrar o tabu que marca a etapa australiana da Champ Car? Nos 17 anos de prova nas ruas de Surfer's Paradise, ninguém conseguiu vencer a prova duas vezes. Quando for dada a bandeira verde para a penúltima etapa da temporada, cinco pilotos terão a chance de dar fim a essa curiosa estatística. Entre eles está Bruno Junqueira, que ocupou o degrau mais alto do pódio em 2004 e sentiu o gostinho de dominar uma das mais difíceis e populares provas do calendário da categoria. Ele largará em sétimo lugar nesta que é sua centésima prova na categoria.

Os outros candidatos ao feito são o tricampeão Sebastien Bourdais (Newman Haas Lanigan), o mexicano Mario Dominguez (Pacific Coast), o canadense Paul Tracy (Forsythe) e o francês Nelson Philippe, último vencedor, que estava afastado, mas retorna justamente nas ruas do balneário do estado australiano de Queensland. Não falta, no entanto, quem queira manter a tradição e inscrever seu nome entre os vencedores pela primeira vez, a começar pelo pole, que quer ser o primeiro australiano a fazer parte da lista.

Uma exigente pista de rua, que fica ao lado da praia, com bastante variação no traçado. É considerada uma das melhores da temporada, porém apresenta alguns problemas, como areia no asfalto e chuvas extensas. É estreita, e por isso sempre ocorre acidentes e rodadas. Possui grandes retas onde se atingem altas velocidades, além de curvas muito fechadas, de baixa velocidade. O traçado possui 2,759 milhas de extensão (4,470 km) e com 10 curvas e 4 chicanes.

Os problemas com a chuva foram freqüentes nos últimos anos. Em várias ocasiões a corrida foi interrompida. Em 2002, devido à falta de visibilidade, houve um mega acidente, que resultou na saída de nove pilotos.

O fim de semana inclui corridas de outras categorias, preliminares a da Champ Car, como a V8 Supercars, categoria mais famosa da Austrália.

A construção da pista temporária de Surfer's Paradise é considerada modelo para construção de outras corridas de rua pelo mundo. É planejada durante o ano inteiro, e consegue transformar um grande centro residencial e comercial em um circuito propício para corridas e assistência para centenas de milhares de pessoas assistirem o espetáculo.

No período de dois meses, sete pontes são levantadas, 2.515 barreiras de concreto e arquibancadas para 110.500 pessoas são instaladas, além das mais de 130 suítes corporativas e a estrutura energética e de telecomunicações de larga escala.

O traçado de Surfer's Paradise é reconhecido pelo seu alto padrão de segurança, sendo elogiado pela CAMS (Confederação australiana de esportes a motor) e pela FIA.

Confira a programação para o GP de Surfer's Paradise, 13ª e penúltima etapa da temporada de 2007 da Champ Car, que acontece na Austrália (horários de Brasília):

    Quinta-feira 18/10
    22:00 Treino livre

    Sexta-feira 19/10
    01:55 Treino classificatório

    22:00 Treino livre

    Sábado 20/10
    02:00 Treino classificatório
    21:00 Warm up

    Domingo 21/10

    01:25 Largada

Conheça o traçado de Surfer's Paradise