Guerra no Mercosul

O dia 24 de maio de 1866 amanheceu lindo. Céu azul com uma fina faixa de nuvens cortando o sol que se levantava sobre as palmeiras do extremo sul do Paraguai. O acampamento do exército unido de 35 000 brasileiros, uruguaios e argentinos iniciava mais um dia. Soldados buscavam lenha, cornetas davam ordens. Mas havia algo no ar. Cinco minutos antes do meio-dia, um foguete subiu aos ares. Em seguida, ouviu-se um disparo de canhão: era o sinal. Cerca de 24 000 paraguaios saíram das matas como um furacão. Tuiuti, a maior batalha campal da história da América do Sul, estava começando. Quatro horas depois seu saldo era aterrador. Os aliados perderam 1 000 homens e 3 000 ficaram feridos. O desastre paraguaio foi ainda maior: 6 000 mortes e 7 000 feridos. Mas a mortandade estava longe de acabar. A guerra, que se prolongaria por mais quatro anos, no final vitmaria 100 000.

Horror revisto
Por muito tempo, a explicação para o conflito em que se trucidaram os países hoje pacificamente integrados no bloco econômico Mercosul foi um erro de cálculo de Francisco Solano López, presidente do Paraguai. Imprudentemente, ele teria ousado desafiar Argentina e Brasil, cuja população e recursos eram bem maiores, ao tentar a conquista de territórios. Depois, entre 1960 e 1980, surgiram historiadores que interpretaram o confronto como uma manobra do imperialismo inglês, que teria manipulado Brasil e Argentina para destroçarem seu vizinho, dono de um projeto de industrialização autônomo, independente da Inglaterra.

Hoje, a análise de documentos inéditos, como informações comerciais, dados demográficos, cartas e fotografias, dá nova cara ao episódio. A influência da Inglaterra foi diminuída e os interesses de Brasil, Argentina e Uruguai, ressaltados. O Paraguai não foi apenas uma vítima. Quando López assumiu a Presidência, em 1862, já deixou claro que pretendia resolver na marra as questões de fronteira com os vizinhos. Imediatamente formou exércitos, armou-os e partiu para a ofensiva.

Ninguém gosta de relembrar esse pedaço feio da história sul-americana. Mais de um século depois, vista de longe pelos especialistas, a responsabilidade pelo massacre deve ser dividida entre os envolvidos. Mas isso não muda nada para os milhares de jovens que lá deixaram seu futuro.

* André Toral é antropólogo e doutor em História de São Paulo, autor do livro Adeus, Chamigo Brasileiro - Uma História da Guerra do Paraguai, Companhia das Letras, São Paulo,1999

General-em-Chefe do Exército e Ministro da Guerra aos 18 anos no gabinete do pai, Francisco Solano não tinha o caráter de homem acostumado ao debate e a ceder nas negociações. O Estado paraguaio, proprietário quase absoluto das terras do país, concentrava-se na própria figura de López, que fazia parte da oligarquia de latifundiários, seguidamente expropriada por Gaspar de Francia, El Supremo (presidente de 1813-1840), mas nunca extinta. Boa parte da produção agrícola e extrativa era originária das 175 Estâncias da Pátria, onde as terras de propriedade do Estado eram emprestadas a agricultores que pagavam em espécie. Não havia separação de poderes como numa República propriamente dita. O país era administrado como uma enorme "hacienda", propriedade exclusiva dos López que detinham o monopólio da comercialização da carne, mate, madeiras etc. Essa situação era garantida por um bem azeitado sistema repressivo, que operava baseado na delação e espionagem constantes.

Quando Francisco Solano López assumiu a presidência em 1862 adotou uma política confrontacionista e disposta a resolver pela força a questão de fronteiras e de navegação com o Brasil e Argentina. Privilegiou o adestramento de tropas, compra de armamentos no exterior e a formação de novos exércitos. Escolheu mal o momento. O gabinete liberal que então assumia o governo do Império brasileiro era liderado por Zacarias de Goes, ex-Presidente da província do Paraná, e que fazia parte das elites exportadoras de mate que disputavam extensas áreas de ervatais com o governo Paraguaio, além de outros estancieiros brasileiros que operavam no Uruguai. Com o rio Paraguai fechado à navegação brasileira o Mato Grosso, que basicamente era abastecido através dos rios, corria o risco de ficar isolado e à mercê dos paraguaios. O Império do Brasil, a maior potência da região e com uma longa tradição de intervenções militares nos países do Prata, não aceitaria esse estado de coisas.

A rotina no front

Cenas de Tuiuti, onde exército aliado acampou por mais de um ano depois da Batalha de Curupaiti, em 1866: um soldado cava uma cacimba para tirar água para beber; de repente, uma enxadada revela o crânio de um cadáver. Nas proximidades é a mesma coisa: a água está comprometida pela presença de cadáveres. Ainda assim, por falta do que beber, muitos consomem esse líquido poluído.

As precárias enfermarias, onde os doentes e moribundos se amontoavam, também não ajudavam a resolver o problema. As epidemias, durante toda a campanha do Paraguai fizeram quase tantas vítimas como as bombas e balas paraguaias.

Para que o leitor da Super tenha uma idéia do cotidiano da campanha vejamos uma página do diário de Dionísio Cerqueira, um ex-combatente:

Um dia típico das tropas acampadas em Tuiuti em agosto de 1866 começa cedo. Por volta da meia noite, depois do turno em que tinham de ficar em alerta, o "quarto de prontidão", os homens da infantaria baiana ensarilharam as armas e se recolheram às barracas. Quando começavam a dormir, foram despertados pelo alarme e ficam de prontidão. Um decilitro de cachaça foi servido aos soldados, depois tomaram café. Ficaram em forma até depois do toque de alvorada, quando foi dado o toque de ensarilhar armas e os homens puderam deitar um pouco.

O despertar foi ao nascer do sol, com o toque de alvorada. Às nove horas ouvia-se o toque de parada, quando os soldados apresentavam-se fardados e armados. Depois o toque de "carneação", quando soldados de cavalaria matavam e carneavam as reses. Seguia-se o almoço. À tarde formava-se para exercícios ou alguma revista "em ordem de marcha". Às seis horas novamente entrava-se em forma. No inverno às oito horas e no verão às nove horas os corpos rezavam o terço acompanhados pelas bandas de música. Uma hora depois, o toque de silêncio. Os fogões eram apagados e o ruído cessava. Terminava mais um dia do exército no Paraguai.

Guerra em quadrinhos

O Brasil sai da gaveta

Pergunte a qualquer taxista carioca onde fica a Rua Azeredo Coutinho e repare na cara de ponto de interrogação que ele fará. Até aí nada estranho. Mesmo no guia de ruas da cidade é difícil encontrar essa viela nada charmosa, de apenas um quarteirão, no trecho mais decadente do centro do Rio de Janeiro. Um fim de mundo desimportante, não fosse por um detalhe: é ali que fica o Arquivo Nacional, prédio que, apesar da aparência desenxabida, guarda um tesouro magnífico - a História do Brasil.

Do primeiro registro de posse da terra, no século XVI, até a lista das músicas censuradas pelo regime militar nos anos 70, tudo o que a burocracia brasileira produziu se acumula nas prateleiras do arquivo. São quase 50 quilômetros de papéis.

Agora, um time de quinze historiadores está mergulhado na parte mais amarelada desse mar. Uma papelada maltratada pelo tempo que esconde preciosidades sobre o período menos estudado da nossa história: a época colonial. Paralelamente, químicos e técnicos em restauração correm para preservar o tesouro. Quando terminarem, o material estará disponível e fácil de encontrar, com a ajuda do computador. Um banquete para os historiadores.

O Brasil devorado por insetos

Como os doentes na porta do hospital público Souza Aguiar, vizinho do Arquivo Nacional, os manuscritos do período colonial mais danificados esperam na fila a sua vez de passar pelo centro cirúrgico. No caso, um enorme laboratório instalado no subsolo do edifício. Por lá já andaram pacientes ilustres como o original da sentença de morte de Tiradentes, o mártir da Inconfidência Mineira.

A principal doença tratada ali é o estrago feito pela tinta usada na época. Muito ácida, ela reage com o papel, corroendo-o. "Depois de alguns séculos, as letras literalmente despencam, deixando buracos no lugar do texto", disse à SUPER a restauradora Adriana Cox Hollos. Para deter o processo, é preciso mergulhar o paciente em uma solução alcalina (veja o infográfico ao lado), que contra-ataca a acidez.

Celulose de boa safra
Outro mal grave é o causado pela respiração e pelo suor das mãos de quem mexe nos originais. É que eles também são ácidos. Por isso, boa parte do acervo já foi microfilmada.

O arquivo, para piorar, é um paraíso gastronômico que atrai cupins e traças. Quando se trata de paladar de inseto, não deve haver uísque 12 anos comparável à celulose de 300 anos. Evitá-los, só mantendo o lugar bem fresquinho, a 20 graus Celsius; e seco, com umidade relativa do ar de 50%. "Os bichos se multiplicam a qualquer variação de temperatura e umidade", diz Túlio Saeta, chefe do departamento de conservação. Os depósitos são inspecionados todo ano em busca de ninhos. Se surge um foco, isola-se toda a área e congelam-se os documentos por duas semanas, a 25 graus negativos, para matar as larvas. Um tratamento de choque

	Hora do banho As folhas são colocadas entre telas de náilon e lavadas com água desionizada (sem nenhum mineral), para eliminar a ferrugem. Depois, recebem um outro banho que as deixa alcalinas.

	De barriga cheia As fibras se depositam sobre o papel, preenchendo os buraquinhos. É o que os restauradores chamam de obturação. Aí basta deixar escorrer o excesso de líquido.

O ouro está lá, mas é preciso achar Botar ordem numa casa de 161 anos de idade, como o Arquivo Nacional, revelou jóias históricas em lugares inusitados. Uma delas é uma carta escrita em 1801 por um nobre português convidando d. João VI a mudar-se de mala e cuia para o Brasil caso o rei levasse a pior na guerra contra Napoleão Bonaparte. Mais um golpe na teoria de que a família real fugiu às pressas para a colônia sete anos mais tarde (veja ao lado). "Há documentos que nem suspeitávamos que estivessem aqui", disse à SUPER a historiadora Vivien Ishaq, uma das coordenadoras do salvamento. É o caso dos surpreendentes e extensos registros sobre atividades portuguesas nas colônias da África e da Ásia, trazidos de Portugal pelo próprio d. João VI. Eles poderão suscitar revisões importantes na globalizada política colonial da época. Endereços trocados Pesquisar um tema histórico qualquer em meio a toneladas de manuscritos equivale a procurar uma agulha no palheiro com luvas de boxe. Sobretudo quando as listas que informam o endereço de cada papel no arquivo são incompletas. Muita coisa importante acabou esquecida, por estar em lugares esquisitíssimos. É o caso do documento de rendição do governador do Rio de Janeiro Francisco de Castro Morais ao pirata francês René du Guay-Trouin, em 1711. A carta, na qual o governante aceita pagar tributos em troca da retirada do corsário, estava enfiada em um livro de homenagens, entre incontáveis bajulações a personalidades, especialmente militares. "Jamais teríamos pensado em procurá-la ali", conta a historiadora.   Cimento novo na construção da História   Organizar as informações é tão fascinante quanto descobri-las. Daí o entusiasmo dos pesquisadores - alunos de História da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) - que trabalham no projeto de resgate do Brasil Colônia. Eles estão indexando, quer dizer, associando a endereços fixos - o lugar onde cada coisa se encontra no arquivo, em um volume ou uma caixa -, toda a papelada desde a metade do século XVI até o desembarque de d. João VI, em 1808. São 240 anos de cartas, leis, decretos e alvarás, escritos à mão e alguns em mau estado. Os ácaros são companheiros constantes. "Mas difícil mesmo é ler e entender o que está lá", diz Vivien Ishaq. "Tanto a caligrafia quanto o português da colônia eram bem diferentes dos de hoje." Por isso, alguns escritos só podem ser desvendados por quem é bom em paleografia, o estudo da escrita antiga. A um toque no teclado Uma vez decifrados e endereçados, os textos poderão ser usados. A partir de abril do ano que vem, quando o país estiver apagando sua 500ª velinha, qualquer um terá acesso a eles. Bastará um toque no teclado do computador do arquivo. Alguns meses mais tarde será possível localizá-los até pela Internet. Pode esperar: o período inicial da História brasileira vai desabrochar nos próximos anos. Documentação não falta. Já foram lidos 1 082 códices, volumes de manuscritos ou conjuntos de volumes - alguns com 1 metro de espessura - com documentos agrupados por período, e identificados 500 temas. "Mas podemos ultrapassar os 1 000 temas", calcula Vivien. De perto, a viela Azeredo Coutinho é bem mais interessante do que parece.

Fuga planejada A vinda da família real para o Brasil, em 1808, não foi uma fuga, como muita gente pensa (e ensina) até hoje, mas um processo cuidadosamente planejado durante anos. Uma pista de que a mudança de d. João VI já era cogitada pelo menos desde 1801 é a carta que ele recebeu do marquês de Alorna,d. Pedro de Almeida Portugal. No documento, o marquês se oferece para organizar a retirada da família para o Brasil. "O assunto foi discutido à exaustão em Portugal", diz o historiador Fabiano Vilaça dos Santos, assistente de pesquisa do mutirão no Arquivo Nacional. "D. João não era bobo. Era um homem de Estado." Retrato de D. João VI feito por Jean-Baptiste Debret em 1817   Casamento no cativeiro Nesta proclamação pública de 14 de agosto de 1696 o governador do Rio de Janeiro Sebastião de Castro Caldas proíbe o casamento entre índios e negros. Essas uniões vinham sendo estimuladas por senhores de engenho, porque "eram um jeito fácil de aumentar o número de escravos sem tirar dinheiro do bolso", explica o historiador Fabiano Vilaça dos Santos. Também funcionavam como um recurso para burlar as regras que vinham sendo criadas na época pela Coroa para impedir a escravização dos nativos.   Havia dois meios de escravizar índias. Algumas eram capturadas pelos bandeirantes, outras, aliciadas para se casar com os negros     Seqüestro da poupança A carta régia assinada em 1567 pelo lendário rei d. Sebastião (1554-1578) é um dos documentos mais antigos do arquivo. Ela proíbe que os cristãos-novos (judeus convertidos ao cristianismo) de Portugal deixem o país para fazer negócios no exterior. De acordo com o documento, qualquer cristão-novo que viajasse para fora teria de depositar uma fiança de 500 000 réis (algo como 390 000 reais) nos cofres do rei. Se passasse mais de um ano fora, perderia todo o dinheiro e seria degredado por cinco anos para o Brasil. "Era uma maneira de garantir que a fortuna dos judeus não sairia do país", afirma o historiador Ronaldo Vainfas, da Universidade Federal Fluminense. Para escapar à perseguição, muitos cristãos-novos se mudaram de vez para a colônia.   No século XVII, a discriminação religiosa em Portugal estava tão intensa que os judeus praticantes eram queimados vivos em Lisboa     Sua majestade está louca A loucura da rainha dona Maria I (1734-1816), mãe de d. João VI, era um assunto pouco comentado entre os nobres portugueses. Proibida de governar por uma junta médica em 1792, a soberana continuou despachando de mentirinha. "Ela assinava todos os documentos, mas quem tomava as decisões eram os altos funcionários da corte", disse Vivien Ishaq. A carta abaixo, escrita em 1801 pelo vice-rei do Brasil d. José Luís de Castro para d. João VI, é uma das raríssimas referências explícitas à "funesta e insanável enfermidade" da monarca. "Nunca tínhamos visto um documento pessoal que tratasse do assunto", afirma Vivien.   D. Maria I morreu doida em um convento do Rio de Janeiro, em 1816. Dois anos depois, seu filho d. João VI seria aclamado rei

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