HISTÓRIA DO APOSTOLADO DA ORAÇÃO

            O Apostolado da Oração nasceu numa casa de estudos da Companhia de Jesus, em Vals, perto de Le Puy, na França.

            No dia da Festa de São Francisco Xavier, em 1844, o Padre Francisco Xavier Gautrelet, S.J. explicou a um grupo de estudantes, animados de zelo pelas almas, como as orações e sacrifícios poderiam levar preciosíssimo auxílio aqueles que trabalhavam já na seara do Senhor.

            As idéias propostas naquela exortação espiritual – que deram origem ao Apostolado da Oração – foram imediatamente concretizadas por aqueles jovens, dentro do Colégio; divulgadas, depois, por alguns sacerdotes nas regiões vizinhas, em breve se tornaram conhecidas em toda a França, e não tardaram a ser levadas às outras nações.

            Para difundir estas idéias, o Padre Gautrelet sugeriu uma pequena organização que levou o nome “APOSTOLADO DA ORAÇÃO”. Foi aprovada pelo Bispo de Le Puy, e o Papa Pio IX concedeu-lhe, em 1849, as primeiras indulgências.

            Mas a divulgação do Apostolado da Oração no mundo deve-se, sobretudo, ao Padre Henrique Ramière, S.J. Foi ele o grande organizador e promotor do AO. Em numerosos artigos escritos, explicou amplamente e, de maneira acessível, a doutrina do AO. E deu à obra uma forma definitiva.

            Em 1861, publicou um livro intitulado “O Apostolado da Oração, santa Liga de corações cristãos unidos ao Coração de Jesus”. Era uma reedição ampliada de um opúsculo anteriormente publicado pelo Padre Francisco Xavier Gautrelet.

            No mesmo ano, começou a publicação de uma revista mensal intitulada “Mensageiro do Coração de Jesus”, que rapidamente se difundiu em todas as nações, nas respectivas línguas: na Itália, em 1864; na Áustria, no ano seguinte; nos EUA e na Espanha, em 1866; na Colômbia e na Hungria, em 1867; na Inglaterra, em 1868; na Holanda e na Bélgica, em 1869; etc ...