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PARA QUE SERVE O DNA "LIXO" ?

Ainda existe muita discussão sobre o verdadeiro papel das partes do DNA que não codificam proteínas (o chamado “DNA lixo”).

Embora algumas partes desse DNA pareçam ser composto de seqüências que se duplicaram descontroladamente sem trazer nenhum beneficio a célula (como se fossem DNAs parasitas), talvez existam outras partes do DNA lixo que possuam funções que ainda não conhecemos.

Mesmo não se conhecendo bem as funções do DNA lixo para a célula, ele possui utilidade para as pesquisas de genética, especialmente quando queremos calcular com que freqüência ocorrem mutações. Quando queremos calcular a freqüência com que ocorreram mutações em um organismo não devemos usar as partes codificantes  (DNA não lixo).

Isso porque  quando ocorrem  mutações deletérias (ruins)  no DNA codifcante elas afetarão a síntese de proteínas podendo levar o organismo a morte. Dessa forma as mutações que encontramos no DNA codificante serão em geral as mutações benéficas ou neutras. Já no DNA que não serve para nada (lixo) qualquer mutação tende a se manter, já que elas não teriam impacto sobre a vida dos organismos. Por isso quando os cientistas tentam calcular com que freqüência ocorrem mutações, eles usam sempre o DNA lixo e nunca o DNA codificante, já que neste último as mutações deletérias tende a ser eliminadas pela seleção natural, o que dá a impressão de houveram menos mutações

PS1: Dê uma olhada em http://www.jornaldaciencia.org.br/Detalhe.jsp?id=21066  para mais informações sobre o DNA lixo.