A Literatura Brasileira

Dom Casmurro
(Machado de Assis)

"A primeira cena evocada pelo narrador-personagem refere-se a urna "célebre tarde de novembro" em 1857, quando Bentinho "se sente nascer"... Tinha ele quinze anos e ouviu às escondidas uma "denúncia" de José Dias, um agregado de sua família, sobre o perigo das intimidades" que mantinha com Capitu, com quem crescera e de quem era vizinho. A denúncia provocou na mãe de Bentinho, D. Glória, a obrigação de cumprir a promessa que fizera em seu nascimento: como perdera o primeiro filho, o se- gundo, se sobrevivesse, seria padre. Bentinho, então, deveria ir para o semi- nário. Ao menino, José Dias "o denuncia a si mesmo": descobre a partir daí que ama Capitu e que por ela é correspondido. Trocam as primeiras carícias os primei- ros beijos, as primeiras ironias amorosas; traçam planos para impedir a par- tida de Bentinho, juram casar-se um dia e, enfim, o momento da separação chega: Bentinho vai para o seminário, onde fica um ano. Uma idéia do amigo Escobar o livra, e também à mãe, da promessa, sem que se fique "mal com Deus": D. Glória adota uma criança pobre para assumir a batina no lugar de Bentinho, que se forma em Direito e se casa com Capitu. Escobar, amigo de seminário, casa-se com Sancha - a melhor amiga de Capitu -, com quem tem uma filha. 0 filho de Bentinho e Capitu demora mas vem; os dois casais se freqüentam as- siduamente até que... ocorre a tragédia. Escobar morre afogado e Bentinho tem ciúmes do certo olhar de Capitu ao defunto. A partir de então, começa a ver no filho Ezequiel (o mesmo nome do amigo, que se chamava Escobar (Ezequiel) a fisionomia, os gestos, a personalidade de Escobar. 0 adultério entre "a primeira amada de seu coração" e o melhor amigo - "tão extremosos ambos e tão queridos também" - é "provado" a Bentinho pela natu- reza: a semelhança cada vez maior de Ezequiel com Escobar, reconhecida por Capitu, que no entanto não se confessa culpada. 0 casal se separa, Capitu e Ezequiel morrem no estrangeiro, e Bentinho se transforma em "Dom Casmurro": um velho solitário, ensimesmado, de hábitos reclusos e com ares de superioridade, que resolve contar sua história num livro no qual move um verdadeiro inquérito de acusação contra Capitu. Sua única dúvida, expressa no último capítulo do romance, é "saber se a Capitu da Praia da Glória (local onde moravam, depois de casados) já estava dentro da de Mata-cavalos, ou se esta foi mudada naquela por efeito de algum caso incidente. "Jesus, filho de Sirach, se soubesse dos meus primeiros ciúmes, dir-me-ia, como no seu cap. IX, vers. 1: 'Não tenhas ciúmes de tua mulher para que ela não se meta a enganar-te com a malícia que aprender de ti'. Mas eu creio que não, e tu concordarás comigo; se te lembras bem da Capitu menina, hás de reconhecer que uma estava dentro da outra, como a fruta den- tro da casca".