Quem quer aprender computação de verdade tem que aprender o mínimo de programação. Um computador é uma ferramenta, assim como uma calculadora comum. Não possui "inteligência" própria. As vantagens do computador em relação a uma calculadora são:

• Velocidade. Ele é muito mais rápido.
• Pode ser programado.
• Pode ser conectado a outros dispositivos (impressora, etc...)

Mas afinal, o que é programar? Uma calculadora comum tem algumas funções pré-determinadas, como somar ou calcular uma porcentagem. Uma calculadora comum não pode, por exemplo, calcular as raízes de uma equação do segundo grau lendo apenas os valores dos coeficientes. O computador por sua vez pode ser programado para fazer isso.

Não é o intuito deste tutorial ensinar nenhuma linguagem em especial. O foco é apenas na lógica que é comum à maioria das linguagens. Para isso, usaremos aqui uma pseudo-linguagem (apenas didática).

O computador não sabe o que fazer com absolutamente nada. Precisamos dizer a ele o que fazer. A forma de dizermos isso é com a programação. Todas as linguagens, sem exceção, fornecem basicamente alguns recursos, entre eles: leitura de valores, processamento e retorno de valores.

Um programa então é basicamente isso. Uma função modelada para receber certos valores, processá-los e retornar algum outro valor que desejamos. Para o caso da equação do segundo grau citada acima, podemos criar um programa assim:

1. LEIA a, b e c
2. CALCULE a RAIZ
3. ESCREVA a RAIZ