Cerezo

Filho de palhaço, Cerezo trocou o picadeiro do circo pelos gramados do futebol. O início da carreira de jogador foi muito difícil, com a morte de seu pai. O grande incentivador foi o, então bispo de Belo Horizonte, Dom Serafin, hoje cardeal da cidade. Com ele Cerezo teve a oportunidade de trabalhar recebendo Cr$ 100.00 e mais Cr$ 50.00 para estudar e jogar pelo Atlético.

Foram quinze anos de Atlético, começando no dente-de-leite com o mestre Zé das Camisas, que o ensinou a jogar no meio-campo sempre de cabeça erguida e deslocando-se sem parar. Destaque no time, foi convocado para a fantástica Seleção de 82, juntamente com Éder e Luisinho. Seu futebol de rara categoria chamou a atenção dos italianos que o contrataram logo após a Copa.

Mas o Atlético, onde fez 77 gols, nunca saiu de sua vida. "Eu voltarei. Não encerro a minha carreira antes de voltar a vestir a camisa que tanto amo". E cumpriu a promessa, retornando em 1996. Jogou recebendo um salário de R$ 100 por mês. Sua despedida como jogador foi no dia 2 de agosto de 1997, jogando pelo Galo contra o Milan na Copa Centenário. Nesta partida a torcida atleticana, outro caso de amor, cantava: Doutor, eu não me engano, Toninho Cerezo é Atleticano !

No ano seguinte, assumiu o cargo de diretor de futebol do clube. Tinha outro sonho: tornar-se treinador do time do coração, sonho realizado em 1999. Sua passagem como técnico durou apenas três meses, de fevereiro à abril. O resumo de sua vida no Galo pode ser definido em uma de suas frases: O Atlético foi o que mais de bonito aconteceu em minha vida. Lá, aprendi a amar.

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