Num de seus constantes combates com outras gangues Kaneda conhece uma estranha criança que explode a moto de Tetsuo quando este acidentalmente a atropela, deixando-o ferido.
E o rosto dessa estranha criança é de um velhinho...
Porém, nada acontece a criança. Surgem então helicópteros de onde descem soldados armados sob comando de um homem tratado somente como "Coronel". Uma Tropa do exército captura Tetsuo e a estranha criança e os leva a um laboratório militar onde descobre-se que ele possui um imenso poder psíquico adormecido e, devido a isso é escolhido para ser a cobaia de um projeto ultra-secreto do governo japonês.
É então submetido a uma operação que desenvolverá nele incríveis poderes paranormais, transformando-o num novo e letal armamento capaz de destruir cidades inteiras. Todos que já sofreram essa operação são denominados cobaias ou corpos experimentais pelo governo japonês. AKIRA foi o primeiro a sofre essa transformação e agora repousa num abrigo subterrâneo. Kaneda na tentativa de libertar Tetsuo une-se a Kay e seu grupo terrorista, porém ele já havia decidido, colocando seu ódio e força a serviço de sua sede de liberdade e vingança, transformando-se em uma arma viva mais poderosa que uma arma nuclear.
Tetsuo desenvolveu inúmeros poderes paranormais tais como a chamada telecinese, a capacidade de mover objetos a distância, com essa capacidade ele pode simplesmente esmagar pessoas ou criar um escudo protetor intransponível. Ele está descontrolado com os imensos poderes que recebeu e em sua caminhada em direção ao seu destino deixa um imenso rastro de sangue e destruição. Nada mais importa agora a Tetsuo, a não ser o seu ódio e a raiva que agora toma conta de seu corpo.
Nas ruas de Neo-Tokyo agora governada por políticos corruptos e
num país em crise, ele está disposto a acabar com todos que
aparecerem em seu caminho, e para detê-lo o único ser capaz
dessa façanha é AKIRA. Um confronto torna-se inevitável.
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