O Lobo-Guará é o maior canídeo da América do Sul, chegando a medir 125 cm de comprimento e pesa de 20 a 23 quilos. É um primo distante dos cães do Pólo-Norte e parente próximo da Raposa-do-Campo e do Cachorro-do-Mato.

Tem um porte esguio, destacado pelas pernas compridas. Os pêlos são espessos com tonalidades castanhas e brilhantes, quase avermelhadas.

É um animal de hábitos noturnos, muito tímido e solitário, mas não é feroz como pensam muitos. O Lobo-Guará só ataca quando acuado e com medo. Apesar do nome de lobo, o guará não forma alcatéia; é um caçador solitário, mas alguns vivem com a fêmea e às vezes a mesma, a vida inteira.

No Brasil, esta espécie vive nos cerrados abertos onde caminha livremente (precisa de 15 km em linha reta para sua sobrevivência) e se alimenta de pequenos animais e de frutas silvestres como a lobeira ou fruta-de-lobo. Produz um a cinco filhotes, numa gestação de 65 dias.

Há alguns anos atrás, o Lobo-Guará podia ser encontrado do Piauí ao Rio Grande do Sul, além do Paraguai e Argentina, mas infelizmente encontra-se em franca extinção decorrente da caça predatória e à devastação dos cerrados, proveniente da expansão da Agropecuária.  Visando reverter este quadro, foi criado em 1990 o Comitê de Manejo do Lobo-Guará, coordenado pela Sociedade de Zoológicos do Brasil - SZB.  Agora, contribuindo com os objetivos deste comitê, o Zoológico de Brasília está desenvolvendo um projeto de multiplicação do Lobo-Guará em cativeiro, em conjunto com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - EMBRAPA, com o apoio do Fundo Nacional do Meio Ambiente - FNMA/MMA.

Neste projeto serão utilizadas novas tecnologias a partir de pesquisas de diversos técnicos nas áreas de biologia da reprodução e comportamento do Lobo-Guará. Em médio prazo, pretende-se reintroduzir exemplares da espécie nas diversas reservas de Cerrado, preservando assim um dos mais belos canídeos do mundo. E para que não percamos mais uma vez uma parte de nossa memória genética, é fundamental que todos se conscientizem da importância da preservação deste animal e colaborem com a execução deste projeto.

 

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