Problema XXX

A imagem de São Jerônimo (340-420), o eremita exegeta da Bíblia e seu primeiro tradutor para o latim, na Vulgata, por vezes aparece simbolizando a figura de um ancião fleumático, como em uma famosa gravura de Albrecht Duerer (1471-1528), de 1514, ora como um estudioso melancólico a escrever em meio à escuridão, como neste óleo de Caravaggio (1571-1610) pintado para o cardeal Scipione Borghese, entre 1605 e 1606. A teoria dos quatro humores e seus respectivos temperamentos - sangue, sanguíneo; bile, colérico; fleuma, fleumático; e bile negra, melancólico -, de Hipócrates de Cós (460-370 a.C.), prevaleceu até o século XIX, sendo poucas vezes contestada. Uma rara exceção foi Erasístratos de Chios (304-250 a.C.), um suposto neto de Aristóteles (384-322 a.C.), que propôs a teoria dos três fluidos para explicar a circulação. Mas Galeno de Pérgamo (130-200), com o prestígio de médico obtido na corte de Marco Aurélio (121-180), embora aceitasse a teoria dos fluidos, deu novo fôlego aquelas crendices hipocráticas por longos séculos. O próprio Aristóteles chegou a lançar a tese de que todo homem de gênio teria o caráter melancólico. Desde então, o mito em torno da genialidade e loucura misturou questões médicas, morais e teológicas, até receber um tratamento científico contemporâneo, a partir dos anos 1970, quando a psiquiatra estadunidense Nancy Andreasen, da Universidade de Iowa, resolveu por à prova tal relação misteriosa. De fato, constatou-se uma forte aproximação entre distúrbios psicológicos e criatividade artística em cerca de 40% dos casos analisados. Nada, entretanto, que sustentasse a afirmação aristotélica expressa no Problema XXX, pois a maioria das pessoas afetadas por transtornos mentais não demonstra nenhum talento especial. Portanto, nem toda pessoa considerada "louca" é genial. Assim como a maioria dos cientistas e artistas está livre de qualquer problema de temperamento. Nem toda pessoa talentosa é "louca". Não obstante, há chance razoável dos gênios serem afetados por doenças neurológicas.

"Porque razão todos os que foram homens de exceção, no que concerne à filosofia, à ciência do Estado, à poesia ou às artes, são manifestamente melancólicos, e alguns a ponto de serem tomados por males dos quais a bile negra é a origem (...)?" (ARISTÓTELES, O Problema XXX, 953 a, 10).