damásio

António R. Damásio
(Lisboa, 1944)

Neurocientista português, radicado nos Estados Unidos, desde 1975. Autor de O Erro de Descartes (1994) e O Sentimento de Si (1999), obras que estão à frente na pesquisa sobre a relação entre a razão, a emoção, o conhecimento e a consciência. Suas hipóteses, como as dos “marcadores-somáticos” e “consciência alargada”, têm servido para esclarecer séculos de discussões entre filósofos e cientistas.

“É provável que a essência dessas capacidades fundamentais [ação, emoção e representação sensorial] mude pouco se compararmos a versão humana com a não humana. Por exemplo, não vejo sinais de que a emoção tenha se tornado ‘melhor’ em seres humanos. O que mudou foi nossa noção do papel que as emoções desempenham em nossa vida, e essa diferença é uma consequência do maior conhecimento que temos da substância da vida. O que faz essa diferença é a memória, a linguagem e a inteligência —e não a emoção. O mesmo pode ser dito da consciência. A consciência alargada ocorre em mentes dotadas de consciência central, mas apenas quando essas mentes podem contar com memória superior, linguagem e inteligência, e quando os organismos que constroem essas mentes interagem com meios sociais adequados. Em suma, a consciência é uma excelente porta de entrada para a civilização, mas não é a própria civilização” (DAMÁSIO, A. R. O Sentimento de Si, parte 4, cap. 10).