martin luther king

Martin Luther King Jr.
(Atlanta, 1929 - Memphis, 1968)

Pastor batista e líder do movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos. Iniciou seu ativismo político quando foi escolhido pela comunidade negra da cidade de Montegomery (Alabama, EUA) para defender a causa de Rosa Parks, vítima de discriminação num ônibus em que viajava, na tarde de 1 de dezembro de 1955. King era um excelente orador, culto e admirador da resistência pacífica pregada por Gandhi. Promoveu, então, um boicote entre a população negra contra as empresas de ônibus do lugar, mostrando mais uma vez a força de uma organização inteligente ante o arbítrio. O protesto obteve sucesso, terminado com a segregação racial nos coletivos urbanos, depois de um processo jurídico que durou um ano. Em 1957, fundou a Southern Christian Leadership Conference (SCLC- Conferência da Liderança Cristã do Sul), através da qual organizou uma ampla campanha por direitos civis, promovendo sermões e passeatas pacíficas, por várias cidades norte-americanas. Em 1963, 250 mil negros e brancos caminharam sobre Washington até o Memorial de Lincoln, onde King pronunciou seu famoso sermão “Eu Tenho Um Sonho”. No ano seguinte, conquistou o Prêmio Nobel da Paz. King foi inteligente o suficiente para englobar em seu movimento, não apenas temas exclusivos dos negros, mas também dos pobres e a resistência crítica à Guerra do Vietnã. King foi assassinado a 4 de abril de 1968, no momento em que preparava mais uma Marcha dos Pobres para Washington. Sua morte provocou uma onda de protestos violentos que vareu 125 cidades nos EUA, causando um prejuízo de 45 milhões de dólares e a perda de 46 vidas humanas.

“Uma verdadeira revolução de valores tomará o mundo ordenando e dizendo da guerra: ‘Essa maneira de acertar diferenças não é justa’. Esse negócio de queimar seres humanos com napalm, de encher os lares de nossa nação com órfãos e viúvas, de injetar a droga venenosa do ódio nas veias de pessoas normalmente humanas, de enviar homens caseiros para campos de batalhas escuros e sangrentos, fisicamente prejudicados e psicologicamente desarranjados, não pode ser reconciliado com consciência, justiça e amor. Uma nação que continua anos e anos a gastar mais dinheiro na defesa militar que em programas sociais está se aproximando da morte espiritual. (...)

“América, a mais rica e poderosa nação do mundo, pode levar ao caminho dessa revolução de valores. Não há nada, exceto um trágico desejo de morte, a nos impedir de reordenar nossas prioridades assim para que o propósito da paz tenha precedência sobre o propósito da guerra. Não há nada que nos impeça de moldar um recalcitrante status quo com mão feridas até que nós o tenhamos transformado em uma irmandade” (KING JR, M.L. Além do Vietnã).

Imagem: M. L. King, ao centro, em uma de suas inúmeras caminhadas. Fonte, Enciclopédia Digital, GLLG.