O Santos Futebol Clube, logo
depois de sua fundação, em 1912, realizava seus teinamentos em um campo
localizado no bairro do Macuco, mais precisamente na Rua Manoel Tourinho.
Como o gramado não possuía as dimensões oficiais mínimas, seus jogos
eram disputados na Avenida Ana Costa, no terreno onde posteriormente foi
erguida a Igreja Coração da Maria, na Vila Mathias. O Campo, no entanto,
foi emprestado pelo seu proprietário e era utilizado por outros times da
cidade. Em 1915, essa situação tornava-se cada vez mais angtiante,
obrigando o clube inclusive acusar as visitas de equipes já muito
conhecidas na época como São Cristóvão, do Rio de Janeiro e até
agremiações argentinas, casos do Wanderes e do Alumny. Para resolver o
problema de uma vez por todas, seus dirigentes passaram a procurar
terrenos pela cidade. A 31 de maio de 1916,uma assembléia geral aprovou a
compra de uma área de 16.500 metros quadrados, na Vila Belmiro, entre as
ruas Abolição (hoje Princesa Izabel), Guarani (hoje José de Alencar),
Tiradentes e Dom Pedro I. E no dia 12 de outubro daquele ano, o sonho
torna-se realidade com a inauguração da praça de esportes da Vila
Belmiro.O primeiro jogo, no entanto, só aconteceria 10 dias depois,
diante do Ipiranga, pelo Campeonato Paulista. O Santos venceu por 2 x 1,
sendo Adolfo Millon Jr. o autor do primeiro dentre os milhares de gols que
foram marcados naquele gramado mágico. E que, com o passar dos anos,
tornou-se um templo sagrado do futebol internacional.

- 1919 -
Praça de Esportes do Santos F.C. |
Iluminação
O Santos poderia ter sido o primeiro clube do mundo a
possuir um estádio iluminado, caso uma proposta apresentada em 1924
pudesse ser viabilizada economicamente.
O objetivo somente foi atingido em 1931. No dia 21 de março daquele ano,
exatamente às 20 horas, eram acesos os refletores do campo santista. Para
marcar a ocasião, o Santos enfrentou uma seleção da cidade que venceu
por 1 a 0.

- 1931 -
Inauguração da Vila Belmiro
iluminada |
A honra de marcar o gol pioneiro em uma partida iluminada artificialmente
no município coube a Manoel Cruz, meia-direita da Associação Atlética
Portuguesa.
Reforma do gramado e ampliação da capacidade
Logo após o encerramento do Campeonato Paulista de 1996, o presidente
Samir Jorge Abdul-Hak e sua diretoria tomaram uma importante decisão: o
gramado da Vila Belmiro, sempre muito criticado, deveria passar por uma
ampla reforma. Um moderno sistema de drenagem e irrigação controlado por
computador foi instalado, proporcionando perfeitas condições de jogo com
qualquer tempo. Hoje, o campo do Estádio Urbano Caldeira é apontado por
jogadores, técnicos e jornalistas esportivos como um dos melhores do
Brasil. A inauguração aconteceu no dia 27 de março de 1997, quando o
Santos venceu o Internacional de Porto Alegre, em jogo válido pela Copa
do Brasil. Em paralelo à reforma do gramado, foi construído o
complemento do anel de arquibancada atrás do gol de fundo do estádio, um
sonho acalentado pela família santista há mais de 30 anos. Além de
aumentar a capacidade da Vila em cerca de quatro mil torcedores nos
setores de arquibancada, numerada e geral, a obra possibilitou uma
harmonia arquitetônica ao já charmoso estádio alvinegro. Uma grande
festa marcou a entrega das novas instalações, momentos antes da vitória
do Santos sobre o Goiás por 3 a 0, pelo Campeonato Brasileiro no dia 20
de julho de l997.
NOVA ILUMINAÇÃO
No dia 27 de janeiro de 1999, o Santos Futebol Clube deu mais um
importante passo para oferecer aos seus torcedores um estádio cada vez
mais moderno e aconchegante. Nesta data, momentos antes do clássico
contra o Palmeiras, válido pelo Torneio Rio-São Paulo, foi inaugurado o
novo sistema de iluminação, tornando a Vila Belmiro a praça de esportes
mais bem iluminada do Brasil. Com a obra, que utiliza equipamentos da
empresa Philips, o estádio santista passou a oferecer um nível médio de
iluminação de 1200 lux, acima dos 1000 lux recomendados pela FIFA. No
entanto, em alguns pontos no centro do gramado há picos de até 1900 lux.
A quantidade de refletores mais que triplicou, passando de 62 para 198,
sendo 108 instalados no lado do setor das sociais - onde ficam as cabines
de rádio TV - e 90 no lado oposto, sobre os camarotes.
Em virtude desse aumento na energia para suprir o novo sistema, tornou-se
necessária também a reforma e ampliação das cabines de força, além
da troca de boa parte dos cabos de transmissão.

Agora, a Vila Belmiro é o estádio mais bem
iluminado do Brasil
|
FESTA
Para marcar a inauguração, o clube promoveu uma grande festa. Com o estádio
totalmente escuro, os torcedores acenderam isqueiros distribuídos na
entrada e aplaudiram quando uma cantora interpretou o hino do Santos. Em
seguida, o presidente Samir Jorge Abdul-Hak acionou a chave que acionou os
novos refletores. No mesmo instante, aconteceu uma queima de fogos de
artifício.
Antes

Foto tirada durante o jogo
Santos 2 x 1 Corinthians, no dia 20 de novembro
de l998, o último com a iluminação antiga |
Depois

Do mesmo ponto da foto ao lado, esta foi tirada
momentos antes de Santos 3 x 1 Palmeiras,
em 27 de janeiro de l999, dia da inauguração
dos novos refletores |
Urbano Caldeira
Durante anos a fio, o campo do Santos não possuía uma denominação
oficial. Era apenas o Estádio de Vila Belmiro, bairro que o abriga e que
a partir dos anos 60 passou a ser chamada de "Vila mais famosa do
mundo".
Seu nome atual, Estádio Urbano Caldeira, surgiu somente em 1933, uma
homenagem aquele que foi um dos maiores benfeitores do clube em toda sua
história.

Urbano Caldeira |
|