Hidrografia: O Estudo da Água
Oceanos
Vasta extensão de água salgada que envolve os continentes e cobre a maior parte da Terra. Existem três oceanos: o Pacífico é o maior deles (179.700.000 km²), seguido do Atlântico (106.100.000 km²) e do Índico (74.900.000 km²). O oceano Atlântico banha o leste da América e o oeste da Europa e da África. O oceano Pacífico, o maior dos três, envolve o oeste da América e o leste da Ásia e da Austrália. O oceano Índico banha o leste da África, o sul da Ásia e o oeste da Austrália. Esses três oceanos se encontram no pólo sul da Terra, a Antártica. No pólo norte encontra-se o chamado mar Glacial Ártico, com 14.000.000 km², considerado, pela maioria dos cientistas, um mar formado pelo oceano Atlântico. Os oceanos são uma importante fonte de recursos para o homem. Contêm enormes reservas de minerais diamante, areia, conchas de ostra, cascalho e fosforita , além de petróleo, gás natural, enxofre e potássio no interior das rochas. Atualmente o petróleo e o gás natural respondem por 90% das riquezas minerais obtidas nos oceanos e 61,9% da energia produzida no mundo. O transporte oceânico de carga é o mais barato que existe, em virtude da grande capacidade dos navios.
OCEANOS DO MUNDO Nome Área (km²) Profundidade máxima (m)
Oceano Atlântico 106.100.000 7.758
Mar Glacial Ártico 14.090.000 5.450
Mar do Caribe 2.754.000 7.680
Mar Mediterrâneo 2.505.000 5.020
Mar da Noruega 1.547.000 4.020
Golfo do México 1.544.000 4.380
Baía de Hudson 1.230.000 259
Mar da Groenlândia 1.205.000 4.846
Mar do Norte 580.000 237
Mar Negro 413.000 2.243
Mar Báltico 420.000 463
Oceano Pacífico 179.700.000 11.020
Mar da China Meridional 3.447.000 5.560
Mar de Okhotsk 1.580.000 3.372
Mar de Bering 2.270.000 4.191
Mar da China Oriental 752.000 2.720
Mar Amarelo 417.000 105
Mar do Japão 978.000 4.230
Oceano Índico 74.900.000 7.450
Mar da Arábia 3.683.000 5.800
Golfo de Bengala 2.172.000 5.258
Mar Vermelho 440.000 2.600