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Bioquímica

Transporte não mediado

Não exige consumo de energia no nível da membrana. A membrana, nesse caso, permite a livre passagem de substâncias. Em outras palavras, o fluxo de partículas é espontâneo. São exemplos de transporte não mediado: a difusão e a osmose.

Difusão

Quando um pequeno cubo de açúcar é mergulhado num copo d'água, vai diminuindo de tamanho até desaparecer, tornando a água igualmente açucarada em todos os pontos. Isto ocorre porque as partículas (moléculas) de açúcar tendem a ocupar todo espaço disponível movimentando-se de onde estão em maior concentração (cubo) para onde sua concentração é menor (líquido). As partículas de água também se movimentam penetrando no espaço ocupado pelo cubo e auxiliando a dissolução do açúcar.

O processo através do qual um soluto (açúcar no, caso) dissolve¬-se no solvente (água, no caso) é chamado de difusão.
Nas células vivas, o processo de difusão ocorre para moléculas não iônicas somente.

Osmose

Quando a membrana é permeável ao solvente e não ao soluto, ocorre um tipo especial de difusão, chamada osmose. Ocorrerá quando duas soluções, de concentrações diferentes, são separadas por uma membrana semipermeável. Este fenômeno pode ser observado quando glóbulos vermelhos (hemácias) do sangue são colocados em soluções açucaradas de diferentes concentrações.

Como a membrana do glóbulo é permeável à água, mas não ao sal, apenas a água se difunde, deformando a célula.

Se a célula não se deforma quando colocada numa solução, é porque a concentração desta solução é igual à do conteúdo celular. Esta solução é dita isotônica em relação do conteúdo celular. De forma geral, chama-se hipotônica à solução menos concentrada de soluto e hipertônica a mais concentrada. No que o solvente sempre caminha da solução hipotônica para a hipertônica.