Resposta:

A seção de um fio tem que ser suficiente para permitir a passagem da corrente elétrica sem aquecimento excessivo. Mas pode haver outras condicionantes, como a queda de tensão máxima admissível para determinado comprimento. A seção a escolher depende, portanto, da aplicação.

Quando se trata de instalação de cabos para distribuição de energia, é necessário atender ao tipo de instalação, se é ao ar ou se os cabos estão enterrados, qual é a temperatura ambiente, se os cabos estão isolados ou instalados em grupos. Neste último caso, importa saber quantos cabos são e se estão encostados uns aos outros ou se estão afastados.

 

As seções dos condutores estão normalizadas, devendo escolher-se um valor normalizado que esteja próximo do valor calculado. Neste caso, deve escolher-se a seção normalizada que corresponde a uma situação mais “confortável” do que o valor calculado, por segurança. Por exemplo, se o valor calculado for 2 mm 2 deve escolher-se 2,5 e não 1,5 .

 

Para instalações domésticas existem valores mínimos obrigatórios: 1,5 para iluminação e 2,5 para tomadas para usos gerais. Em Portugal, para fogões o mínimo é 4 . Para as quedas de tensão, o máximo admissível é 3% para circuitos de iluminação e 5% para circuitos destinados a outros usos.

 

Portanto, em geral, é preciso primeiro calcular a intensidade de corrente que vai percorrer o condutor, escolher a seção de condutor que admite essa corrente, se necessário fazer as correções atrás referidas relativas às condições de instalação, verificar se a queda de tensão é admissível.

 

Indica-se a seguir uma tabela de intensidades máximas de corrente admissíveis em condutores de cobre para baixa tensão, para algumas seções.

Seção nominal dos condutores principais ()	Intensidades máximas admissíveis (A) (t=20ºC) Cu 0,8/1,2 kV
	Instalados ao ar
	1 condutor	2 condutores	3-4 condutores
1,5	27	22	20
2,5	36	30	28
4	48	40	36
6	60	50	48
10	85	70	65
16	110	95	90
25	145	125	110
35	180	150	130
50	210	180	150

No quadro seguinte apresenta-se a correspondência entre os valores das bitolas dos condutores segundo a norma americana AWG (American Wire Gauge) e os diâmetros (em mm) e seções (em ).

AWG	Diâmetro (mm)	Seção ()
0	8.25	53.40
1	7.35	42.40
2	6.54	33.60
3	5.83	26.70
4	5.19	21.20
5	4.62	16.80
6	4.11	13.30
7	3.67	10.60
8	3.26	8.35
9	2.91	6.62
10	2.59	5.27
11	2.30	4.15
12	2.05	3.31
13	1.83	2.63
14	1.63	2.08
15	1.45	1.65
16	1.29	1.31
17	1.15	1.04
18	1.024	0.823
19	0.912	0.653
20	0.812	0.519
21	0.723	0.412
22	0.644	0.325
23	0.573	0.259
24	0.511	0.205
25	0.455	0.163
26	0.405	0.128
27	0.361	0.102
28	0.321	0.0804
29	0.286	0.0646
30	0.255	0.0503
31	0.227	0.0400
32	0.202	0.0320
33	0.180	0.0252
34	0.160	0.0200
35	0.143	0.0161
36	0.127	0.0123
37	0.113	0.0100
38	0.101	0.00795
39	0.0897	0.00632

Vejamos um exemplo de outro tipo de situação.

Se pretendermos construir uma resistência de 80 com um condutor de constantan com uma resistividade de 0,5 /m e usarmos 40 m de condutor, a seção a escolher determina-se a partir de

S = l / R = 0,5 x 40 / 80 = 0,25 .