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Passará o céu e a terra, mas as minhas palavras não passarão. (Marcos13:31)

TEXTO: At. 11:19-21 e 12:25-13:5

A IGREJA EM ANTIOQUIA

 ASPECTOS PRÁTICOS DO VIVER CRISTÃO

Há uma igreja invisível de Deus: não há cadastro humano capaz de catalogar os membros desta igreja. Nesta igreja, eu posso ser membro juntamente com Paulo, com Moisés, ou com irmãos que nunca vi, seja na África do Sul ou mesmo em Brasília.

Entretanto, esta igreja invisível tem uma expressão prática, local. E é sobre esta expressão prática e local da igreja que o texto de Atos que lemos se refere.

Neste sentido vamos ver como era a Igreja em Antioquia.

I)  UMA IGREJA FRUTO DA PERSEGUIÇÃO (At. 11:19-21):

O corpo é evidenciado quando a Palavra é anunciada ainda que as coisas sejam adversas. A Palavra gerando a vida do corpo. No mesmo dia em que Estevão foi apedrejado e morto, levantou-se uma grande perseguição contra a igreja em Jerusalém (Atos 8:1). Quais os irmãos que foram dispersos? Todos, exceto os apóstolos. Este grupo de irmãos, na sua maioria, desconhecidos por nós, foi responsável pela propagação do evangelho em Antioquia. No meio da adversidade, estes irmãos, não encontraram oportunidade para murmuração. Ele anunciavam a Jesus. Fazemos nós o mesmo? A Bíblia diz que a mão do Senhor era com eles, e por causa do seu falar, muitos se converteram ao Senhor (Atos 11:21). É maravilhoso notar que Deus transformou o mal em bem: Da perseguição o Senhor fez surgir o seu corpo: a igreja. Glória ao Senhor! Pois Ele transforma o mal em bem (Gênesis 50:20)

II) UMA IGREJA COMPOSTA DE PESSOAS QUE TERMINAM O SEU TRABALHO (At. 12:25)

O trabalho realizado por Barnabé e Paulo é fruto de revelação. Um irmão chamado Ágabo trouxe uma revelação do Espírito que uma grande fome viria por todo o mundo. Quando a fome veio, os discípulos enviaram a Barnabé e a Saulo com o propósito de socorrer os irmãos da Judéia. Foi este trabalho, fruto de revelação e do cumprimento da revelação, que Paulo e Barnabé concluíram. Oh! amados, as revelações do Senhor devem ser levadas até o fim. Deus deseja que a sua igreja seja composta de pessoas persistentes, que concluam o seu trabalho. O Senhor tem uma revelação para cada um de seus filhos e cada um deles deve cumprir a sua missão.

III) UMA IGREJA COMPOSTA POR UM CORPO PROFÉTICO (At. 13:1)

A igreja em Antioquia possuía muitos irmãos. A igreja do Senhor é composta por muitos irmãos. Jesus é o primogênito entre muitos irmãos (Romanos 8:29)

a) Barnabé: “Aquele que dá coragem” At. 4:37 (At. 9:26-28)

Barnabé era um irmãos que dava coragem. Quando Saulo se converteu em discípulo de Jesus, os irmãos rejeitaram a sua união porque o temiam e não acreditavam que Saulo fosse um discípulo de Jesus. O espírito de Paulo foi agredido pela falta de aceitação. Saulo poderia desistir de continuar a buscar a unidade com os irmãos. Muitas vezes somos assim, queremos desistir de buscar a unidade com os irmão. Mas glória ao Senhor, porque na busca pela unidade, Ele sempre levanta um Barnabé! Barnabé, então, encorajou Saulo a continuar na busca da unidade com os irmãos em Jerusalém. Barnabé, igualmente, encorajou a igreja em Jerusalém a receber a Saulo. Pelo Serviço de Barnabé, a igreja foi estabelecida entre Saulo e a igreja. A igreja em Antioquia possuía um irmão como Barnabé.

b) Simão (Negro) e Lúcio de Cirene (Norte da África)

A igreja em Antioquia possuía, no seu corpo profético, irmãos que, aos olhos humanos, não tinham muita expressão. Poderiam ser alvos de preconceito. No entanto, aquela igreja os aceitou no corpo profético. Somos como Simão e como Lúcio de Cirene: não temos expressão, mas somos aceitos pela igreja. Glória ao Senhor! A igreja estende os seus ramos para abrigar os filhos de Deus!

c) Manaém: Irmão de criação de Herodes, o tetrarca. Aquele que matou João Batista. (Mc. 6:14-16) – um milagre de Deus.

Vejam, aos nossos olhos, esse homem, Manaém, poderia ser tudo, menos um discípulo de Jesus. Imaginem! Um irmão de criação de Herodes! Discípulo de Jesus??? Isto mesmo! Ele foi transformado em discípulo de Jesus. Esse homem tinha tudo para ser tão mal quanto Herodes. No entanto, ele foi alcançado por Jesus que o transformou. Glória ao Senhor! A igreja é composta por pessoas transformadas.

d) Saulo: Judeu nascido em Tarso, instruído por Gamaliel, um perseguidor implacável da igreja – um milagre de Deus.

Saulo foi um perseguidor da igreja. O seu objetivo era matar os irmãos. Agora, Ele pertencia à igreja em Antioquia. O seu objetivo não era mais matar os irmãos. O seu alvo era a vida. Antes, para perpetuar a vida da religião, Saulo provocava a morte dos irmãos. Agora, destruindo a religião, Ele preserva a vida dos irmãos anunciando que o caminho da vida é a morte com Cristo na cruz. Glória ao Senhor Jesus. A igreja é composta por irmãos que estão crucificados com Cristo e vivem em novidade de vida.

 IV) UMA IGREJA ABERTA AOS FALAR DO ESPÍRITO (At. 13:2-4)

Esta igreja oportunizou ao Espírito Santo falar. O Espírito quando fala à sua igreja, pede o que ela tem de melhor: Barnabé e Saulo – A igreja necessita estar disposta a dar o que tem de melhor para o Senhor. O Espírito sempre nos pedirá o que há de melhor. E o que há de melhor em nós? Cristo é o nosso melhor. Devemos dar Cristo, devemos expressar Cristo, devemos viver Cristo. É isto o que o Espírito Santo nos pede: CRISTO!!!

Irmão Arisvaldo Marinho Cunha, é discípulo de Jesus em Brasília – DF

e-mail: thyart@ig.com.br