Plutão
Plutão & Caronte
Esta vista de Plutão e seu satélite Caronte, foi obtida pelo Telescópio Espacial
Hubble. Plutão ainda não foi visitado por qualquer sonda espacial. Devido à sua grande
distância do Sol, acredita-se que a superfície de Plutão atinge temperaturas até
-240°C (-400°F). Da superfície de Plutãão, o Sol surge unicamente como uma estrela
muito brilhante.
Massa (Kg) | 1,29 x 10 22 |
Diâmetro (Km) | 2300 |
Período de Rotação (duração de um dia, em dias terrestres) | 6,39 |
Período de Revolução (duração de um ano, em dias terrestres) | 247,7 |
Temperatura Média (oK) | 37 |
Componentes Atmosféricos | Talvez Nitogênio e Metano |
Plutão foi descoberto em 18 de Fevereiro de 1930. Usualmente está mais afastado do Sol do que qualquer dos outros planetas; no entanto, devido à excentricidade da sua órbita, está mais próximo do que Netuno durante 20 dos 247 anos da sua órbita.
A órbita de Plutão é muito inclinada - 17 graus em relação ao plano orbital dos outros planetas. As observações mostram também que o eixo de rotação de Plutão está inclinado 122 graus. As observações da Terra indicam que a superfície de Plutão está coberta por gelo de metano e existe uma fina atmosfera que pode congelar e cair na superfície enquanto o planeta se move para longe do Sol. A NASA planeja lançar uma sonda espacial, o Expresso de Plutão, em 2001 que permitirá aos cientistas estudar o planeta antes que a atmosfera congele.
Plutão tem um satélite denominado Caronte, descoberto em 1978. A composição da sua superfície parece ser diferente de Plutão. Caronte parece estar coberto de água congelada e não de gelo de metano. A sua órbita está gravitacionalmente presa a Plutão, por isso ambos mantêm o mesmo hemisfério em frente um do outro.
Fundo:
The Pleiades Star
Cluster
Picture Credit: Mount Wilson Observatory