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RELIGIÃO

Xintoísmo e Budismo são as duas principais religiões no Japão. O Xintoísmo existe desde a pré-história, enquanto o Budismo foi introduzido no Japão há cerca de 1.500 anos atrás. O Templo Masaki, mostrado em Tenchi Muyo, é um santuário xintoísta cujo o avô do Tenchi é seu sacerdote.

Bastante visto nas séries, o torii é um pórtico de madeira, geralmente pintado de vermelho ou preto, que sempre fica na entrada de um templo xintoísta. Simbolicamente, o torii demarca a área espiritual de um santuário, e repele os maus espíritos.

As cordas vistas ao redor da árvore sagrada (ou Funaho, a árvore de Yosho) e que também aparecem penduradas na caverna de Ryoko são chamadas de shimenawa . Essas cordas, feitas de palha de arroz com serpentinas de papel, protegem os objetos sagrados e afastam as forças malignas. Além de objetos sagrados, shimenawa também são pendurados nos torii e no altar de um templo. No ano-novo, as pessoas também penduram shimenawa nas portas de sua casa para ter sorte.

Quando Tenchi reza (por exemplo, no episódio 1 do OVA), ele bate palmas duas vezes e se curva. Essa é uma versão simplificada do ritual de oração no templo. No ritual completo, a pessoa lava as mãos e o rosto, dá uma oferenda ao templo, se curva duas vezes, bate palmas duas vezes, se curva e reza.

Como a religião xintoísta geralmente não trata de assuntos relativos a morte, rituais budistas são usados em funerais e orações aos mortos. Na série, a família Masaki queima incenso diante da lápide da mãe de Tenchi, um típico costume budista.

No segundo filme (Manatsu no Eve/Daughter of Darkness), a família Masaki celebra o Obon , comendo shojin, cozidos de vegetais sem carne ou peixe. O Obon, também conhecido como Festival dos Mortos, é uma festa anual budista celebrada entre julho e agosto. As pessoas dançam e cantam para celebrar os espíritos dos mortos. Elas também penduram lanternas no lado de fora de suas casas, para guiar as almas de seus ancestrais. Histórias de fantasmas também fazem parte do festival.

O Tanabata , também conhecido como Festival do Tecedor, Festival das Sete Noites ou Festival da Estrela, é um comemoração xintoísta, celebrada no dia 7 de julho. As pessoas colocam bambuzais no seu jardim e amarram papelzinhos com seus pedidos, comem vegetais típicos do verão, e soltam fogos de artifício. A região de Sendai é bastante famosa pelos seus belíssimos festivais de Tanabata. No segundo filme, a família Masaki percebe que a festa japonesa Tanabata é muito parecida com a Startica de Jurai.

Embora pareça estranho para os ocidentais ver a família Masaki celebrando festas de duas religiões diferentes (três se incluir o Natal, também visto no segundo filme), para os japoneses isso é bastante natural. O Xintoísmo e o Budismo coexistem em tão perfeita harmonia, que é possível encontrar templos com imagens e símbolos das duas religiões. E o Bushido, a lei dos samurais, também é o fruto dessa fusão.

MISCELÂNIA

A moeda usada atualmete no Japão e citada nas séries de Tenchi Muyo é o iene (¥) — pronuncia-se en em japonês (que literalmente significa "círculo"). O iene é a menor unidade monetária, embora existam unidades ainda menores (como o sen, um milésimo de iene), mas estes não são emitidos como cédulas ou moedas, e são relevantes apenas nos círculos financeiros. Atualmente circulam moedas de ¥1, ¥5, ¥10, ¥50, ¥100 e ¥500, e cédulas de ¥1.000, ¥2.000, ¥5.000 e ¥10.000. A moeda de ¥5 é considerada um amuleto da sorte, e sua pronúncia, go-en , também significa "boa sorte". (o webmaster deste site leva uma moeda de ¥5 junto de seus pertences pessoais)

O florescimento de cerejeiras (sakura ) é uma típica manifestação da arte japonesa, que também está presente nos animes e mangás. Embora indique uma estação do ano (primavera), essas flores tem o significado de vida curta, impermanência. Por exemplo, no episódio 9 do OVA (Sasami e Tsunami), a família faz um hanami (festa das flores de cerejeira) nos bosques da estância de águas termais; a aparição das cerejeiras significa a infância efêmera de Sasami (pelos episódios 8 e 9 subentende-se que Sasami estaria entrando na sua puberdade e tendo a menarca, primeira menstruação). Cerejeiras também aparecem no final do primeiro filme (Tenchi Muyo in Love), como um presságio da morte prematura de Achika, no primeiro e último episódio de Tenchi Universe, mostrando o curto período que Tenchi e as garotas passaram juntos, no penúltimo episódio de Tenchi in Tokyo, indicando a brevidade do relacionamento entre Tenchi e Sakuya, e além de outros momentos na série e no cinema.

Kappa , um demônio da mitologia japonesa, é uma espécie de vampiro subaquático, de aparência simiesca, com pele escamosa, bicos e pés de pato e cabeças calvas. A lenda diz que a concha no alto de sua cabeça guarda água para que o kappa sobreviva fora d'água.

No episódio 4 de Tenchi Universe, Washu transforma Ryoko e Aeka em kappa, como castigo por a terem insultado.

Estátuas de Tanuki são vistas em algumas animes de comédias, e Tenchi Muyo não poderia ser exceção: no episódio 10 do OVA, Washu joga uma estátua do bicho depois que Ryoko responde errado a sua pergunta (e Washu já havia colocado um balde antes). Tanuki são animais parecidos com guaxinim ou mão-pelada, bastante comuns na Ásia. Essas estátuas são vendidas em lojas, e os tanuki geralmente são representados segurando uma garrafa de saquê e, como uma amostra do ácido humor japonês, com testículos exagerados. Acreditam que esses testículos (chamados coloquialmente de kintama — literalmente, "bolinhas douradas") são símbolos de boa sorte.

No episódio 12 de Tenchi in Tokyo, Nobuyuki visita o apartamento de seu filho junto com a Sakuya, e tenta demonstrar que entende os jovens, falando de beisebol e contando (péssimas) piadas. Nobuyuki também sugere que seria legal visitar a estátua de Hachiko. Esta é uma referência a estátua de bronze de um cachorro, próximo da estação Shibuya, em Tóquio. Na vida real, Hachiko era um cachorro que toda manhã acompanhava seu dono, Eisaburo Uyeno, um professor universitário, até a estação do trem, onde permanecia até seu dono voltar à noite. Mesmo com a morte de seu dono em 1925, Hachiko prosseguiu com sua vigília, até a sua morte, dez anos depois. Tocadas pela lealdade do cachorro, as pessoas fizeram essa estátua em sua homenagem (embora a estátua atual seja uma réplica feita pelo filho do escultor da original — a primeira foi derretida durante a Segunda Guerra Mundial). Muito famosa, a estátua acabou virando ponto de encontro para as pessoas. A mesma estátua também aparece brevemente no filme Tenchi in Love.

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