1998 y 1999 probablemente pasaran a la historia como el
año de los satélites de comunicación personal (PCS).
Los primeros de los dos grandes contendientes para el mercado de los PCS
"Gran Leo", Iridium y
Globalstar, estarán preparados en 1998 y
1999 para comenzar a operar sus sistemas de satélite
suministrando
comunicaciones a nivel internacional. El mercado primario para estos sistemas
de telefonía via satélite serán los ejecutivos de negocios
que en ocasiones viajan a areas las cuales no se encuentran bajo la cobertura
de la telefonía celular convencional pero también servirá
para hacer llegar el teléfono a amplias areas de los paises del tercer
mundo los cuales nunca han conocido ese medio asi Globalstar prevee que el
empleo de su sistema de satélites de comunicaciones podrá estar
al alcance de tres mil millones de personas de paises subdesarrollados.
Internet va a ser también la gran beneficiada por la puesta en marcha
de los PCS. Los satélites permiten el envio de datos a alta velocidad
de una manera más fiable y eficiente que los sistemas por cable, la
estructura cliente-servidor de Internet hace que los usuarios reciban mas
información que la que envian asi que se piensa en un sistema de
conexión en el cual el usuario envie la solicitud de información
a su proveedor via cable y reciba la respuesta via satélite
alcanzándose por este medio velocidades de transmisión de datos
comparables a los que permite la fibra óptica. Servicios
como DirecPC via Eutelsat-Hotbird ya se encuentran
en funcionamiento aunque la infraestructura necesaria para su uso todavía
se encuentra solo al alcance de empresas importantes, se espera que más
adelante con el uso de la banda Ka y el empleo de las constelaciones de
satélites en órbita baja el acceso sea mucho más facil
para el usuario medio de Internet. Entre los proyectos más avanzados
en este campo caben destacar: Teledesic, Celestri,
Skybridge, Astrolink, Spaceway, GE(x) Star y Spacebridge. Los sistemas
principales PCS que se están poniendo en marcha son los
siguientes:
ECCO.
Tipo de constelación: Gran LEO (Orbita terrestre baja)
Propietario:Constellation Communications Inc.
Masa de Lanzamiento:12 satélites con una masa cada uno de 280 Kg.
Operacional para el año 2000.
Configuración órbital:11 satélites operacionales espaciados
a igual distancia y un satélite de repuesto en una órbita
ecuatorial de 128 minutos de periodo.
ELLIPSO.
Tipo de constelación: Gran LEO
Propietario:Mobile Communications Holdings Inc.
Masa de Lanzamiento:17 de satélites de 700 a 800 kg. cada uno.
Funcionamiento operacional para el año 2000.
Configuración órbital: Constelacion
elipso-boreal consiste de dos planos inclinados de 116º. Cada satélite
estará en una órbita elíptica (7500 x 670 km. con un
periodo de 178 minutos) con cuatro satélites operacionales y uno de
repuesto por plano,
Tipo de constelación: Gran LEO
Propietario:Globalstar L. P. (Loral Space and Communications and QUALCOMM)
Masa de Lanzamiento: 56 satélites de 456 kg. cada uno, el sistema
se preveé que esté operacional en 1998.
Configuración órbital: Ocho planos con seis satélites
operacionales cada uno y un satélite de repuesto por plano. Cada
satélite estará en una órbita circular a 1400 km. inclinada
52º con un periodo órbital de 114 minutos.
ICO.
Tipo de constelación: MEO (órbita terrestre media)
Propietario: ICO Global Telecommunications
Masa de Lanzamiento: 24 satélites cada uno con una masa de 2450 kg.
El sistema será operacional en el año 2000.
Configuración órbital: Dos planos con 10 satélites
operacionales cada uno y dos de respuesto por plano. Cada satélite
estará en una órbita circular a 10300 km.inclinada 45º
con un periodo órbital de 360 minutos.
Tipo de constelación: Gran LEO
Propietario: Iridium LLC (Spacecraft built by Motorola)
Masa de Lanzamiento: 72 satélites con una masa de 689 kg. cada uno.
El sistema será operacional en 1998.
Configuración órbital: Seis planos con 11 satélites
operacionales cada uno mas un satélite de repuesto por plano. Cada
satélite estará en una órbita circular a 780 km. inclinada
86º con un periodo órbital de 101 minutos.
ODYSSEY
Tipo de Constelación: MEO
Propietario:Odyssey Telecommunications International, Inc. (TRW and Teleglobe,
Inc)
Masa de Lanzamiento: 18 satélites con una masa de 2200 kg. cada uno.
Será operacional para el año 2001.
Configuración órbital:Tres planos con cuatro satélites
operacionales y dos satélites de repuesto por plano. Cada satélite
estará en una órbita circular de 10300 km. inclinado 50º
con un periodo órbital de 360 minutos.
ORBCOMM
Tipo de Constelación:Pequeño LEO
Propietario:ORBCOMM (Orbital Sciencies Corp and Teleglobe, Inc)
Masa de lanzamiento: 24 satélites con una masa de 40 kg. cada uno.
Será operacional en 1998.
Configuración órbital:Tres planos con ocho satélites
operacionales por plano. Cada satélite estará situado en una
órbita circular de 770 km. con una inclinación de 45º
con un periodo órbital de 101 minutos.
Tipo de Constelación: Broadband LEO
Propietario:Teledisc Corp (Bill Gates and Craig McCaw)
Masa de Lanzamiento: 288 satélites con una masa de 1500 kg. cada uno.
Será operacional para el año 2002.
Configuración Orbital:12 planos con 24 satélites operacionales
mas algunos de repuesto en cada plano. Cada satélite estará
en una órbita circular de 1350 km. inclinada 90º aproximadamente
con un periodo órbital de 113 minutos.
