Sabido es, y éste es un tema que en forma recurrente se aborda todos los años, de qué manera afecta a la escuela argentina la deserción escolar. Muchos son los factores que inciden en ella, entre ellos, uno de los más gravitantes es, sin lugar a dudas, la situación económica que afecta a la familia argentina. Pero, no es menos cierto que también, y así lo han advertido infinidad de planificadores de la educación, que una de las razones que tienen incidencia en ello, es la falta de la instrumentación de una política de lectura pública, que tenga como referentes a los niños y jóvenes.

Son diversos los factores que determinan que nuestros niños y jóvenes lean cada vez menos y, entre ellos, entendemos que dos son de fundamental importancia: la televisión y la computadora, en este último caso, por la gran cantidad de juegos que proliferan cada vez más, muchos de los cuales tienen, y por lo tanto la engendran, como protagonista a la violencia.

En la promoción de la lectura existen tres agentes fundamentales, básicos, en crear lo que se ha denominado, desde hacen ya muchos años, el hábito de la lectura.

El primero de dichos agentes es aquél que más incidencia tiene en la educación de los niños: la familia. Una familia que posea una biblioteca, aún cuando ella sea una pequeña colección de libros; una familia en la cual los padres sean habituales lectores y que dediquen alguno hora, por lo menos una vez a la semana, a la lectura o al relato de cuentos a sus hijos, habrá de formar niños lectores. En los países que tienen una gran cultura y que, muchas veces, no son los más poderosos desde el punto de vista económico, en los cuales es una tradición el relato o lectura de cuentos a los niños, -tal como ocurre en los países nórdicos de Europa- los futuros hombres habrán de ser, de por vida, grandes amantes de la lectura y de los buenos libros.

El segundo agente, es la escuela; pero, ocurre generalmente, que los maestros y profesores que guían y conducen la instrucción de los niños y jóvenes, demasiado preocupados por el desarrollo de los contenidos curriculares, no los instruyen debidamente en los conocimientos, indispensables, para el estudio y la comprensión de textos. En el caso de la formación primaria, la actual Educación General Básica, en los primeros años se utiliza, generalmente, un único libro de lectura, con lo cual todos los niños leen, en forma repetitiva, las mismas lecturas, cuando, en realidad, sería más aconsejable que cada alumno en forma individual, o por grupos de alumnos, tuvieran diferentes libros con lo cual tendrían la posibilidad de conocer diferentes estilos literarios y mayor cantidad de autores, los del libro en cuestión, y los de los autores, de diferentes nacionalidades, cuyos textos se incluyen en los libros de lectura.

La frecuentación de la lectura, de la buena lectura, además de crear en los niños este hábito, que será de fundamental importancia a lo largo de toda su vida, habrá de dotarlos del dominio del lenguaje y de la posibilidad de hablar correctamente, algo que, desgraciadamente, no se advierte totalmente en el común de la gente, sobre todo por la influencia nociva que ejercen ciertos medios de comunicación social.

El tercer agente o factor que debe tener fundamental gravitación en el campo que nos ocupa, es la biblioteca. La biblioteca escolar, la biblioteca del aula, la biblioteca popular y la biblioteca pública, tienen que cumplir el rol que les corresponde como un agente indispensable en el proceso educativo.

Es importante recordar, tal como nos lo señala Sarmiento en Recuerdos de Provincia refiriéndose a su madre, en la nefasta situación que ocasiona la no práctica de la lectura, que provoca inexorablemente la regresión al analfabetismo o el analfabetismo por desuso, como lo califica Unamuno.

Por todo lo antes manifestado reiteramos que la familia, la escuela y la biblioteca, como integrantes de la comunidad educativa, tienen la posibilidad y también la obligación de coordinar su accionar a fin de lograr que los actuales educandos, hombres y dirigentes del futuro –del Siglo XXI, ya inminente y principio del Tercer Milenio- estén dotados de las mejores capacidades –una buena educación, función indelegable de la familia y una instrucción de excelencia, competencia de los institutos educativos -escuela y biblioteca- para el mejor cometido de sus misiones y funciones en una sociedad que cada vez, en mayor medida, habrá de exigir de sus integrantes lo mejor de sí. Y en ello, sin ninguna duda, la capacidad de leer, la comprensión y aprehensión de lo leído, y el correcto uso del idioma, que es el vehículo mediante el cual los pueblos se comunican y que se enriquece con la buena lectura, son ingredientes indispensables para la concreción de lo antes expresado.