- Будущее важнее настоящего, - медленно, будто просыпаясь, заговорил кардинал-министр. – Опыт доказывает, что если не заглядываешь в даль своих проектов, туда, куда хочешь их донести, век их будет недолог.

- Чаще всего удается преуспеть в делах, когда ведешь их спокойно и щадишь умы тех, с кем приходится работать, другим путем такого не добьешься.

- Прогресс во взглядах вершит время, рассудок и доброта, а не договоры, конвенции и принуждение.

- Как дети учатся ходить перед тем, чтобы побежать, и кормятся молоком, пока их желудок не начнет переваривать куски мяса, так, приспосабливаясь к слабости человека, его нужно выводить на путь совершенствования постепенно в его же собственных интересах, чтобы потом он зашагал большими шагами во имя славы Господней, она одна в состоянии довести его до цели.

- В основании фундамента счастья любого государства лежит установление правления Господа.

- Поскольку она больше, чем какая-либо другая, имитирует Божью.

- Каким бы осторожным ни был человек, он должен помнить, что часто ошибаются даже в таких вещах, о которых хорошо известно.

- Совместное правление разума и справедливости.

- Государственные интересы должны быть единственной целью Государя и его советников.

- Самая главная обязанность королей – обеспечить покой подданных, сохранить целостность государства и репутацию правительства; ради этой цели необходимо наказывать все оскорбления по отношению к государству таким эффективным образом, чтобы строгость возмездия снимала идею повторения этого зла.

- Король не будет располагать абсолютной властью в своем королевстве; он не сможет установить в нем порядок, которого требуют и совесть его и народ. Поскольку порядок – непременное условие величия государства, со всяким беспорядком внутри должно быть покончено.

- Снисходительность, практиковавшаяся до сих пор в этом королевстве, часто ставила его в очень тяжелое и плачевное положение.

- Если вас укусила оса, вы должны ее убить, а не давать почувствовать ее жало другим. Я был жесток для некоторых, чтобы быть хорошим для всех.

- Что касается преступлений против государства, нужно захлопнуть дверь перед жалостью и не обращать внимания на жалобы заинтересованных лиц и вопли невежественной черни, которая бранит порою то, что ей наиболее полезно и часто совершенно необходимо.

- Твердость весьма опасна, особенно тогда, когда нет довольных, опасна и мягкость, когда совершенно нет удовлетворения; единственная возможность для существования – соединить твердость со справедливым удовлетворением тех, кто управляет и кто наказывает нерадивых и вознаграждает достойных.

- Зачастую сильнодействующие лекарства способны ухудшить состояние душевнобольного. На свете есть злоупотребления, от которых проще избавиться, если их терпеть, чем пытаться искоренить их открыто, и хотя иногда известно, что есть дурные мнения, открыто выступать против них опасно, особенно тогда, когда они с религиозным оттенком.

- Лучшие законы бесполезны, если они нарушаются.

- Открывает дорогу неповиновению, учит презрению к власти и церкви, к королям и судебным властям, попранию законов, внушая каждому, что нет таких законов, которые совесть была обязывала бы выполнять.

- Во всяком обществе, как только попирают свободы, все кончено, поскольку между первым падением властей и бездной границы нет.

- Нет такого плохого мира, который бы не заслуживал гражданской войны.

- Раболепие и щекотливая совестливость, слабость и страх.

- От правительства королевства требуется мужество и непоколебимая твердость.

- Великие деятели, которых назначают в правительство, напоминают осужденных на пытку. Единственное различие заключается в том, что одни заслуживают наказания за свои ошибки, а другие – за достоинства”.

- Один из рецептов, которому король должен следовать, - это держать при дворе как можно меньше людей, чтобы Его Величество был менее стеснен, а его министры могли свободнее работать над проблемами, которые касаются службы. И поскольку все интриги обычно рождаются при дворе, король должен отправить всех принцев и губернаторов в провинции… епископов в епархии и распорядиться, чтобы Великий Прево тщательно надзирал за тем, чтобы гнать со двора всех проходимцев и других темных людишек…

- Не продвинуться, не возвыситься на дороге чести и славы – значит отступить и унизить себя.

- Должен преследовать великие цели с рвением, соответствующим мудрости взглядов.

- Свет естественного разума дает возможность каждому понять, что с тех пор, как человеку был дарован разум, он обязан в своих действиях руководствоваться не чем иным, как разумом.

- Надо стремиться к цели, как гребцы, повернувшись к ней спиной. Медленно осуществлять какой-либо проект и о нем громогласно заявлять – это равносильно разрешению того, что хотят запретить.

- Для государства нет более опасных людей, чем правители, которые стремятся управлять королевствами с помощью афоризмов, которые они извлекают из своих книг.

- В области государственной нужно извлекать выгоду из всего и то, что может быть полезно, никогда не упускать.

- Чтобы обмануть соперника, позволительна любая хитрость, против врага все средства удобны. Нужно даже спать как лев, не закрывая глаз.

- Возможно, вы скажете, господа, что если бы вам были известны мотивы и причины, побудившие короля принять тот или иной указ, конечно бы, тогда бы их выполнили; но на это я должен возразить, что капитан корабля не распространяется о том, как он им управляет… Есть дела, успех которых зависит только от секрета и многих средств, ведущих к достижению цели, и успеха не добьешься, когда секреты обнародованы. Наука скрывать – наука королей.

- Я был нулем, который значит что-то, когда есть цифры перед ним, а сейчас, когда королю было угодно поставить меня во главе, я все тот же нуль, который, насколько могу судить, не значит ничего”. “Почти везде в мире у процветающих некогда людей наиболее верные спутники – это одиночество и забвение прошлых заслуг.

- Маленькие искры рождают большой пожар.

- Самые незначительные просчеты порождают крупные неприятности; с какой старательностью в государственных делах нужно выполнять то, что предписывается сделать сверху; упущения, какими бы мелкими они ни казались в самом начале, нельзя оставлять без внимания. Точка – только начало бесконечной линии, если таковая вообще существует; самые большие реки в своих истоках не шире маленьких ручейков.

- Обычная легкость французов заставляет их желать перемен из-за скуки, которую они постоянно испытывают. Характер французов такой порывистый, что они хотят достигнуть цели удовольствий сразу, как только их замыслили.

- Лучшее лекарство, которым следует пользоваться, - это терпение, поскольку мы так легки на подъем, что просто невозможно, чтобы учреждения, которые мы создаем, существовали бы долгое время, главным образом тогда, когда они были насильственными и скверными… Во Франции… когда случаются эксцессы, в них не пытаются разобраться, а улаживают, что наносит большой ущерб государству, ведь исходят из того, что частные интересы выше общественных. Поэтому в руках некоторых государственные дела приходят в упадок: одни в них не разбираются, другие их не решают, а бывают, что обдуманные и решенные, они не претворяются в жизнь должным образом и потому нужно, чтобы те, кто заседает в Совете, были умными, решительными и деятельными людьми одновременно.

- Давно уже считается, что финансы – это нервы государства, и действительно, они составляют ту точку опоры, которая, согласно Архимеду, позволяет перевернуть весь мир. Нуждающийся государь не может предпринимать никакие славные деяния, ибо нужда порождает презрение к нему и государство оказывается под угрозой нападения со стороны его врагов и завистников.

- … Нужно, чтобы деньги, взыскиваемые государем от своих подданных, не превышали их возможностей и не только не разоряли, но и не наносили имуществу значительного ущерба… Беря от своих подданных больше, чем положено, государь истощает их любовь и верность, гораздо более необходимые для существования государства и сохранения его особы, чем золото и серебро, которые он может поместить в свою казну… Однако не следует требовать и меньше, чем это необходимо для государства.

- …Чтобы избежать необходимости собирать большие налоги, нужно как можно меньше расходовать, а в этом смысле нет лучшего средства, чем устранение всякого расточительства и осуждение всего, что ему способствует.

Франция была бы очень богата, и народ очень многочислен, если бы не растрата общественных денег, которые в других странах расходуются с толком. На мой взгляд, она теряет больше денег, чем другие королевства, претендующие на определенное равенство с ней.

- Подобно тому, как необходимо заботиться о накоплении денег для удовлетворения государственных нужд и добросовестно их сократить при отсутствии причин для их расходования, не менее необходимо свободно их тратить, если того требует общественное благо, и делать это к месту и вовремя; зачастую урезывание в таких случаях дорого обходится государству и заставляет терять невозвратное время.

- Нередко случалось, что ради сохранения денег государи теряли вместе и деньги и государство. Известно также, что тот, кто тратит неохотно, расходует порой больше других, так как делает это слишком поздно. Требуется немало рассудительности, чтобы предугадать наиболее важный час и момент, и тот, что способен накоплять, может из-за неумения расходовать вызвать несказанные бедствия.

- Все политики согласны в том, что ежели народ будет пребывать в чрезмерном достатке, то станет невозможно держать его в правилах его обязанностей… Его можно сравнить с мулом, привычным к поклаже. От продолжительного отдыха он портится больше, чем от работы. Но работа эта должна быть соразмерна силе животного. Так следует поступать и с народом…

- Я знаю, что в крупном государстве всегда необходимо иметь запас денег на непредвиденные расходы.

- Такие накопления должны быть пропорциональны богатству государства и количеству обращающихся в нем золотых и серебряных монет. В противном случае богатство государства обернется бедностью, поскольку подданные не будут иметь денег как для торговли, так и для уплаты налогов, пополняющих казну суверена.

- Образованность – лучшее украшение любого государства.

- Не всякого следует обучать.

- Точно так же, как безобразным стало бы человеческое тело, снабженное глазами на всех его частях, так и государство погубило бы земледелие, кормящее народ, в короткий срок опустошило бы армию, которой благотворно скорее суровое невежество, нежели мягкость книжного чтения; наконец, Франция заполнилась бы возмутителями народного спокойствия. Всеобщее образование привело бы к тому, что число сеющих сомнения намного превысило бы число способных их развеять.

- Посредственного…

- Вовсе нет. Писать стихи.

- Пришло время надеяться только на Господа.