GODWIN, UM PENSADOR EM BUSCA DA JUSTICA POLITICA
Jorge E. Silva (CECCA, Florianopolis, Brasil)
Pergunte-se num circulo de intelectuais ou numa academia, por Godwin,
por William Godwin e espere-se uma resposta. Talvez alguem conheca algum
Godwin, mas dificilmente William. Um leitor mais atento, recordara que era
o pai de Mary Godwin Wollstonecraft, autora de Frankenstein e
consequentemente sogro do poeta Percy Shelley. Dificilmente alguem ira
mais alem. No entanto, Godwin foi um dos intelectuais mais importantes do
seu tempo, sendo um percursor do estudo das grandes questoes sociais que
ate hoje nao conseguimos resolver, um percursor do anarquismo moderno.
Olhando para tras, para o movimento cultural nascido do Iluminismo e da
Revolucao Francesa, podemos identificar ai o nascimento da
intelectualidade critica, engajada na mudanca social. De certa forma, esse
pensamento determinou grande parte da historia dos dois ultimos seculos:
dos movimentos sociais, dos sonhos, das utopias e ate dos terrores que o
nosso seculo foi capaz de gerar em suas entranhas.
Desses intelectuais alguns foram assimilados ate a indigestao, por
movimentos sociais, por academias e pelo poder, outros permanecem
esquecidos e ignorados. William Godwin, um desses pensadores
desconhecidos, mesmo tendo sido um dos personagens mais famosos e
influentes de seu tempo e, como poucos, capaz de produzir uma reflexao
original e independente, que passados duzentos anos, mostra ainda toda a
sua ousadia.
William Godwin, nasceu em 3 de marco 1756, em Wisbeach, Inglaterra,
descendente de pastores calvinistas dissidentes, leitor atento de
Rousseau, Montesquieu e Helvecio viveu os anos agitados da Revolucao
Francesa, sendo um dos membros da Corresponding Society, grupo que reunia
operarios e intelectuais progressistas pelas tabernas de Londres. Desse
circulo radical ecletico, fundado por um sapateiro, participavam Thomas
Paine, Samuel Coleridge, William Blake, e futura companheira de Godwin,
Mary Wollstonecraft autora do primeiro livro feminista moderno:
Reivindicacao dos Direitos da Mulher. Quando a repressao se abateu sobre a
associacao e seus membros foi Godwin, que assumiu ativamente a defesa
publica.
Sua obra Investigacao Acerca da Justica Politica, publicada em 1793, em
plena Revolucao Francesa, teve um exito fulgurante, com cinco edicoes
seguidas, influenciando muitos dos pensadores de lingua inglesa. Nas
palavras de Max Beer "Godwin acordou uma manha, repentinamente, como o
mais famoso filosofo social de seu tempo". A volumosa obra, que faz uma
analise filosofica e sociologica detalhada das causas da injustica e busca
solucoes, foi o resultado da reflexao de Godwin sobre a agitacao
revolucionaria vivida em Franca. Embora um autor de transicao, seu
pensamento esta ainda marcado por formulacoes do liberalismo progressista
classico, aproximando-se ja do pensamento libertario socializante. Ao
contrario do pensamento estatista e centralista frances, Godwin procurava
fora do estado a solucao, na auto- organizacao da sociedade, na divisao
dos bens materiais, considerando fundamental a descentralizacao e
participacao social dos cidadaos.
Critico do poder, Godwin, compartilha o otimismo tipico do Iluminismo,
vendo na educacao a solucao, acreditando que essa era a chave para a
mudanca e aperfeicoamento das sociedades. Para ele, o ser humano ideal era
o que confiava no seu proprio esforco, sem necessidade de chefes ou
coacao, mas ao mesmo tempo capaz de reconhecer os outros como iguais e
compartilhar com eles. Sua investigacao acerca da justica politica era
indissolavel da busca da felicidade humana.
Produto de seu tempo, nele se descobre um discipulo dos filosofos
franceses da Razao, mas ao mesmo tempo um puritano, critico do luxo e da
riqueza acumulada, descendente direto do pensamento dissidente e radical
ingles. Embora neto e sobrinho de famosos pastores, tornou-se um ateu
declarado, que influenciou Percy Shelley a escrever o escandaloso
Necessidade do Ateismo, livro que provocou a expulsao do poeta de Oxford
em 1811.
Investigacao acerca da Justica, foi publicado quando se inciava um
periodo na Inglaterra marcado pelo conservadorismo, dois meses apos o seu
amigo Paine ter sido condenado a morte por publicar os Os direitos do
Homem - tendo fugido para Franca aconselhado pelo poeta William Blake -,
obra que foi publicado por um grupo de que Godwin fazia parte. Sua coragem
intelectual, manifesta-se em suas plavras: "assumindo um ponto de vista
pessoal, o autor tomou uma resolucao: seja qual for a conduta adotada por
seus compatriotas, ela nao conseguira abalar sua tranquilidade. Ele esta
decidido a cumprir seu dever, auxiliando o progresso da verdade e, se vier
a sofrer de alguma forma por agir desse modo, nao ha certamente nenhum mal
que possa lhe acontecer capaz de trazer consigo uma compensacao mais
satisfatoria".
A Justica Politica, nasceu de um pensamento dividido entre o
determinismo e o livre-arbitrio, considerando que o seu objetivo e buscar
as condicoes para a felicidade humana: "uma sociedade verdadeiramente
livre e igualitaria". Para isso e necessario combater o seu maior inimigo
"o governo equivocado e corrupto" pois "pela sua propria natureza, a
injustica nao poderia manter-se por muito tempo. Mas o governo coloca sua
mao sobre a mola que impulsiona a sociedade e impede que esta se mova",
alem que o Estado concede privilegios e poderes a determinados individuos
reforcando sua suposta superioridade pela riqueza.
Otimisticamente Godwin afirma que "a perfetibilidade e um dos aspectos
mais caracteristicos da especie humana, de tal modo que e licito supor
que, tanto do ponto de vista politico quanto intelectual, o homem esteja
em constante processo de aperfeicoamento", em termos politicos defende a
democracia porque ela "devolve ao homem a consciencia de seu proprio
valor, ensina-o a remover a autoridade e a opressao e a ouvir apenas os
ditames da razao. Confere-lhe a confianca necessaria para que trate ou
outros homens como seus semelhantes", no entanto a democracia tem de
realizar a justicca social e pela participacao direta dos cidadaos na vida
publica local, embora veja que esta democracia direta, baseadas nas
comunidades locais, pode ser ameacada pelas falsas unanimidades, pela
demagogia e pela sobreposicao do numero a razao e a justica. Suas criticas
a luta pelo poder eram uma antecipacao do que vivemos hoje: "a campanha
eleitoral e um negocio tao desprezivel, tao degradante, tao eternamente
incompativel com a moral e com a dignidade mental, que mal posso acreditar
que um espirito verdadeiramente elevado seja capaz de se envolver em
negocio tao sujo e escravizante. "
A Investigacao Acerca da Justica Politica termina encarando o mais
contemporaneo dos problemas, o da justica economica. No livro Godwin
critica a "propriedade acumulada, contraria ao enriquecimento qualitativo
da vida, perpetuadora da desigualdade economica e responsavel por "esmagar
a forca do pensamento, transformando-a em po; extingue as faiscas de
genialidade e reduz a grande massa da humanidade a viver mergulhada em
preocupacoes sordidas". Na sua sociedade igualitaria, Godwin imagina que
os homens e mulheres procurarao se distinguir pelos servicos que prestam
ao bem publico. Prevendo o desenvolvimento cientifico e tecnologico,
Godwin antecipa a visao de uma sociedade baseada na cultura e no lazer:
"no futuro que aqui esbocamos, ele podera ter eliminado a necessidade do
trabalho humano", sugerindo que nessa sociedade do futuro o trabalho
poderia ser reduzido a meia hora diaria.
Critico da propriedade, Godwin relaciona propriedade e casamento : "o
matrimonio constitui a pior forma de propriedade". A critica radical da
"legalizacao" das relacoes afetivas e amorosas, fazem de Godwin um
percursor tambem nesse tema do pensamento libertario. Suas posicoes
ousadas "a abolicao do matrimonio nao trara grandes males" e defendendo
uma relacao igualitaria entre os sexos, sao simultaneamente consequencias
logicas da sua busca de justica e da sua relacao com Mary, a primeira
feminista moderna.
Depois desta sua obra, William Godwin dedicou-se a literatura
escrevendo uma celebre novela Caleb Wiliams, considerada a primeira grande
novela social escrita depois da Revolucao Francesa, e inumeras obras
menores, sendo gradualmente esquecido, envolto na nevoa reacionaria que
dominou a Inglaterra em seus ultimos anos de vida, morrendo aos oitenta
anos, em abril de 1836, quando se comecavam a desenvolver as diversas
correntes socialistas modernas.
Mesmo tendo abalado a sociedade da sua epoca, influenciado importantes
intelectuais e artistas, sua obra esta presente nas poesias de Shelley
Hellas e Prometeu liberto - que levou Mark Twain a dizer que Shelley
poderia declarar que era mais produto de Godwin do que de Deus -, e nos
projetos utopicos de Robert Owen, gerando refutacoes celebres como a de
Malthus, Ensaio sobre o Principio da Populacao. Mas como dissidente que
era, Willian Godwin foi esquecido apos a sua morte, so sendo recuperada
sua obra, ja no nosso seculo, pelos pensadores e escritores de lingua
inglesa.
O livro Investigacao Acerca da Justica Politica, considerado hoje um
classico do pensamento politico e sociologico, nunca foi editado em lingua
portuguesa, permanecendo uma desconhecida e obscura referencia. No
entanto, Godwin, tal como sua companheira Mary Wollstonecraft, sao os
percursores dos movimentos libertarios do seculo XIX e XX, antecipando
muitas das questoes que ainda enfrentamos hoje sobre as causas da justica
(e da injustica) politica e da igualdade entre os seres humanos, deixando
uma obra que vai muito alem do seu tempo. Um tempo, que ainda e o nosso, e
que se reconhece na beleza dos versos de Shelley, que cantam a natureza e
a humanidade, e no horror da manipulacao dos novos Frankensteins. Mas cada
vez mais longe da busca da justica politica.
(
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